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    鲁贵说：“难道你叫我进屋，就说这个吗？那就用不着了。”

    说罢，起身又要去劈柴。

    周海说：“爹，您老人家先别走！我们想与您商量，这些财宝，放在家里，山贼掂记，总不安全，不如拿出来做点事。”

    鲁贵又坐了下来，说：“能有这样的想法，值得肯定。你们想做啥？”

    周海说：“我们一片茫然，也不知道啊！您跟随我父亲多年，见过不少大世面，您觉得做啥合适？”

    鲁贵说：“我在内心希望你，继承你父亲的遗志。”

    说罢，鲁贵看了一眼周海，见周海表情木然。

    鲁贵说：“周总原来也是得了一笔意外之财，他是拿来经商的。把赚来的大部分钱，帮助了那些需要帮助的人。周总的志向与愿望，如今要靠你来实现。”

    周海闻言，这才反应过来，说：“爹，您的想法与我不谋而合。我要像父亲那样，以他为榜样，当一个受人尊敬的商人。”

    鲁贵脸上露出了笑容，称赞地说：“你真不亏是一个好儿子！志向远大，有胸怀与抱负，希望保持下去，不受外界干扰。”

    周海点点头，说：“我知道。明日我就去踵州，打听合适商铺。若有合适的，我就买下来。爹，您就留在家守卫，您看如何？”

    鲁贵说：“如此甚好！只是你从来没出过远门，如今一个人出去，我担心没人陪你，你能行吗？”

    周海说：“我能行的，不用担心。”

    一切商议已定。

    次日一大早，周海辞别家人，秘密至踵州，悄悄地寻觅物色店铺。

    踵州，先前原名钟州，是因为在中心广场上，有一座古老的钟鼓楼而起名。

    后来，将钟州改名为踵州，是由其特殊地理位置而修改的。

    钟州是重要交通枢纽，北接巴州，南接山城，东接窦州，西连桐州，南来北往，成为联系东西南北之纽带。

    虽不及云州之热闹，但显然是一个重镇。

    踵，本义是指一个人足后跟，也是人体承受重量的部位，可见其举足轻重。

    以此为引申，借“踵”之义，“重”与“踵”同音，故名踵州。

    尽管踵州城并不远，但受条件限制，周海从来没来过。

    此次，他独自一个人，出远门到此，感觉格外稀奇。只见踵州，城里城外，琳宫梵宇，碧瓦朱甍，非乡村所能比拟。

    吃喝玩乐，游戏玩耍，灯红酒绿，也与乡村大不相同。

    周海找到了一家干净的旅馆，住下。当晚，歇息利落，一夜无话。次日一早，洗漱、吃饭，完毕，上街闲逛。

    甩手走在大街上，看见人来人往，到处都是店铺，有面馆、烟馆、客栈、酒楼、当铺、铁匠铺、杂货店……一家挨着一家，数都数不过来。

    踵州商人迷信。几乎所有店铺，进门入户的照壁上，都设神像而常年供奉。大店设大像，小店设小像。仿佛不设神像，就没了主心骨似的。

    长年不熄的蜡烛，一边一盏，于神像前摇曳。

    每座神像前，都摆着一小块灵牌，上写“五主五帝之神位”。
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