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    鲁浦闻言，喜上眉梢。

    为啥？鲁浦知道，郝琯担任银州县县令，着实能捞，手里银子定然不少。

    只是郝琯也会来事，没少了孝敬鲁浦，鲁浦不好去查办。现有人把郝琯送来，那是把这块肥肉送到鲁浦嘴里。

    鲁浦心下暗乐，但面子上还要做些表面文章。

    对此三人大义行为，鲁浦褒奖道：“你等为国家社稷，抓奸除恶，好样的！”

    说罢，让师爷姚耀，到柜上，支了两锭银元，分发下来，算是奖励。

    鲁浦又当堂给郝琯录了口供。

    郝琯是个聪明人，知道这时候说得越多，那就越倒霉。

    既然被抓住了，只有承认。

    鲁浦也不多问，只记下了。就写了奏折，报给朝廷。把郝琯关进牢里。

    三人也被安排在客栈里住下，等候朝廷处置结果。

    郝琯是朝廷命官，是皇上发了诰命和印绶的。对其处置，要向朝廷报上去，皇上朱批。

    若皇上派人来调查，那就要找人证询问。

    鲁浦知道皇上忙，大概顾不得这件小事，批一个让查办，他就要亲自出马去抄郝琯家，那就是发财的机会。

    三人吸取教训，这回可不敢乱动。

    老老实实待在客栈里，反正有吃有喝，那也不必着急。

    知府大人说了，他们是有功者，朝廷闻报，没准儿还得重赏他们呢。

    十天后，朝廷使者来了，带来了朱批的奏折。

    上面只用红笔写着几个字：“刁民抓官，大逆不道，该判刑！”

    鲁浦吓得脸都绿了，丝毫不敢犹豫，即带人赶到客栈，来抓周睿三人。

    三人闻讯，早就逃了。

    他们哪里知道，此时，全国各地民变四起，皇帝深感江山不稳，正忙着派人四处镇压。

    三人此时抓了郝琯。皇上只怕这事儿一传开，老百姓群起效仿，那就难以收拾了。

    其所谓整顿吏治，整贪肃贿，不过是做了个官面文章。

    周睿、郑戬、马骉却信以为真，不识时务。

    这年初春时节，莫堃回到踵州，受到赵虎热情接待。

    当晚设宴款待，酒足饭饱。

    次日睡了一上午，中午吃过午饭，已是下午时分。

    赵虎带莫堃及家丁，到踵州城内游玩。

    他们沿着龙江岸上而行，边聊天边慢走。

    此时，身后突然传来年轻姑娘说话的声音，很是好听，像百雀羚鸟般婉转清脆。莫堃不由得回过头来看了看。

    这一看不打紧，却发现是四五个衣着鲜艳的少女，手持香花宝烛，跟在他们身后，像是要到前方不远的兴国寺烧香还愿。

    莫堃见其中说话的女子美貌若天仙，尽管他是太监，生殖器官已经被阄割，但还是不自觉地动起了歪心思，抬脚想要去追赶。

    赵虎不知其意，见天色不早，劝莫堃早些回去。

    莫堃被那个女子迷得神魂颠倒，哪里肯听，可又害怕赵虎笑他好色，就说：“赵总掌柜，您先回吧，我还想在外面走一走，在皇宫呆久了，闷得慌，出来散一散心思。”

    “那这样吧，我先回去安排，留两个家丁跟随您，万一有啥事，也好支个嘴。”赵虎见莫堃想在外面多玩一会，也是可以理解的，便不再劝其回去。

    莫堃听说留家丁下来，当然碍手碍脚的，就没有同意：“家丁就不留了！您放心吧，不会有事的，您先回，我一会儿就回来。”赵虎没有再坚持，也就首肯。

    那几位少女烧了香烛之后，出得寺院门来就匆匆分别离去。莫堃紧随那位美貌女子，沿江走了大约十几里地，却突然不见女子身影。

    原来野外道路崎岖不平，莫堃久在皇宫，缺乏脚力锻炼，一只脚被崴了一下，一瘸一拐，走得慢，没有跟上步伐，把那女子跟丢了。

    这时，天色渐渐暗下来，四周有些荒凉偏远。莫堃顿时慌了神。但仍然拖着受伤的脚往前走，拐了一个弯后，发现前方有一处茅舍，亮着灯光。

    莫堃走近后，隔着窗户，往屋里一看，不禁又惊又喜，屋里的人正是那女子。

    “咚咚”，莫堃敲门。

    那姑娘警惕地问：“谁？”

    莫堃答：“姑娘，我是过路的，口渴了，想进来讨口水喝。”

    那女子把门一打开，见是一位男子，又想把门关上，但见莫堃又累又渴的样子，就放弃了此想法，转身去倒了一碗开水，递给莫堃。

    莫堃一边接过水，说了声：“谢谢！”一边痴痴地望着。

    只见少女那张秀气的脸庞，在灯光的映衬下显得格外俊俏，红唇柳眉，面如凝脂，把莫堃都看呆了。少女见莫堃一副色迷迷的样子，不觉对他产生警惕。

    少女提醒道：“这位客人，天色已晚，喝了开水，就赶紧上路吧！”

    莫堃这才回过神来：“敢问小姐芳名？日后我好报答！”

    少女说：“我叫文芳。报答就不必了，喝口开水算不了啥。只因我父母走亲戚，至今未归。孤男寡女的，我担心他人看见，会说闲话。你喝了就赶紧走吧！”

    见文芳警觉，莫堃一边吹着滚烫的开水，慢慢地喝下去，一边寻思着如何下手。可是文芳对他防范甚严，甚至不时看看放在案板上的菜刀。

    莫堃突然叫喊了起来：“哎哟喂，我脚好痛。”说着蹲下去，又坐在地上，就把袜子脱了，露出了那只乌青的脚。

    显然，“崴”得相当严重，“哎哟喂，我的脚，怎么走呀，文小姐帮我一下嘛，我走不了啦！”

    文芳被这突入其来的意外，搞得顿时不知所措，问：“我……我怎么帮你？”

    莫堃指着那菜刀说：“你赶紧拿那菜刀背帮我敷贴一下！”文芳顿时反应过来，把菜刀背贴在乌青的脚杆上，这才让莫堃稍微舒服了一点。

    　　


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