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    房子才脱手。卖得的银子，赵亥又拿去赌博，不几日就输得精光。几年下来，将赵亥积攒下来的家财赌得干干净净。

    四院中的丫环，有赎身的，有随人逃走的，走得差不多。妓女东施一个人也悄然离开。

    妹子赵靓年长会意，又不得婚配，便在妓院中仿照妓女模样，悄悄地接了一个嫖客。

    起初羞羞答答，还瞒着哥哥赵俭，后来渐渐熟络下来，则明目张胆地接客，毫无羞耻之感。

    赵俭见怪不怪，反倒暗喜妹子补了一个空缺。

    再过了一段时间，西施、南施、北施三位妓女，相继离开，只剩下妹子赵靓，独守妓院。赵靓一个人挣钱，如何供得赵俭花费？

    赵俭把这所妓院卖了，好好儿地挥霍了好几天。

    另外租来两间小房住。因居室简陋，缺少粉饰装扮，嫖客便没得上门。赵靓卖淫钱锐减，赵俭用度越觉短促。

    赵靓暗想，哥哥赵俭，自不捡点，嗜好赌博，消耗望不到头，费用成了无底洞。跟他不富，连她也一起受穷，不如自寻去路。

    为此，赵靓跟着一个相好之男人，一溜烟逃之夭夭。

    赵靓走后，赵俭成了桥头跑马——走投无路之人，愈加受穷。口中没吃的，手中没用的，身上没有穿的，穷困潦倒。

    无可奈何之下，便去撬墙掘壁。靠偷鸡摸狗过日子。

    偷盗了好几次，被山城捕快缉拿，拿去吊打。赵俭从来是锦绣包裹起来的软骨头，怎么能吃得这般苦？一吊上去时，就招供了。

    送到山城衙门，一顿板子下来，问了一个盗窃罪。被判决，头上被刺上了金印，发配至边关。不料经不起路途风寒，赵俭便惨死于途中。

    赵亥那口棺木，在林嬏坟上没有入土，竟然风化了。

    赵宖、夏洛两人商议：“今甄龙得势，又掌重权，如何容得我等？”赵宖遂带潘宁辞职。夏洛因是小股东，叫退回股金。两人至窦州，自立门户。

    某日，周义吩咐人请甄龙，到聚财厅议事。使者至，门丁引入。

    甄龙见使者，眉清目秀，精神充足，暗想：“今闹灾荒，众脸皆有饥色，唯独此人脸色红润，为何如此？”

    因问之：“看起来你的脸，丰腴饱满，用什么调理的？”

    答：“某无他法，只食淡几十年矣。”

    甄龙点点头，又问：“你姓啥名谁？”

    又答：“某原为王翽做事，今闻周大东家归来，特来拜见。我是邻城人，叫俞叞。”

    甄龙离开座位，突然站起来，双手抱拳，作揖行礼，令人看座，端上好茶，然后大声地说：“久闻大名，幸得于此相见。”

    喝完茶后，至吃饭时分，遂置酒席款待，令巴堒与之相见。

    忽然有人来报告，赵宖、夏洛二人辞职。甄龙问：“赵宖、夏洛是谁？”

    俞叞说：“赵宖原是赵亥的手下，夏洛是小股东。因您来此，故此辞职。”

    甄龙疑问：“莫非是对我不信任？”

    俞叞安慰：“此两人，皆为无能之辈，不必放在心上。”

    甄龙请教：“赵亥与李濯二人，现为落草为寇，此去如何？”

    俞叞预料：“虎无爪，鹰无翅。不久当为您收服，无足介意。”

    见与俞叞，言语投机，相谈甚欢，甄龙便问经商大计。

    俞叞出谋划策：“甄公身兼两个商团总掌柜，诸殊异意，未必服从，可整顿秩序。同时，整理思维，整合资源，将两家人才、资金、物质、生意客户等要素，打捆合理使用。那时，其势无与可比。”

    甄龙请俞叞喝茶，笑着说：“您说到我心坎里，但赵宖在窦州，众股东在此，不有他变否？”

    俞叞进而出计，说：“这不难。以书信与赵宖，先宽慰其心。明告众股东，两家商团合并，打捆拧成一股绳，劲往经商赚钱上使，各算各的账，互相不干扰。众股东闻之，当欣然从之。”

    甄龙大喜，俞叞谢别。甄龙执其手说：“凡某有所图者，惟公教之。”俞叞称谢而去。

    由是甄龙与众人密议合并之事。梅夡建议：“先行将粮仓合并，看看动静，再合并其他的。”甄龙从其言。

    次日，见周义。说到两家合并。周义没敢不从。众股东见甄龙说得在理，又惧其势，亦莫敢有异议。

    遂择日运送粮食，甄龙带众人押运。行不到数程，前至宣汉，忽然喊声大举，赵宖带潘宁、夏洛引人拦住去路。潘宁出来大叫：“甄龙把粮食偷运何处？”

    甄龙见潘宁长得英俊，干净利落，暗自叫好。便令张嵎出，与潘宁交手，……不分胜负。甄龙叫张嵎退回，对众人说：“赵宖、夏洛不足挂齿，但潘宁是人才，不忍以力并之，当以计招纳。”

    邓孜出计，首当其冲，说：“甄爷勿虑，某向与潘宁有一面之交。今晚扮成小厮，偷入其处，以言说之，管教他倾心来投。”

    甄龙欣然同意。

    原来，潘宁做往来生意，始终坚持“人人为我，我为人人”的信念，主张做买卖必须做到利己利人。因为买卖双方都要生存发展，都要赚钱。

    因此，必须精诚合作，互惠互利，决不能只为自己赚钱而不管对方死活。

    由此，潘宁深得合作伙伴喜欢。

    有一年，铜钱升值，由原来的四两铜钱兑一两银子升到三两铜钱兑一两银子，使得银子贬值。

    这对于经常使用银子的生意人来说，无疑是一大灾难，很多生意人惶恐不已。

    在这种环境下，潘宁亲自召开与客户共度冲击的会议，决定铜钱升值的汇兑损失由他全部负责。
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