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    数年之后，蛇妹之父闫平去世了。

    蓉州知府沈南知道，蛇妹武艺高超。就将蛇妹收留在自己身边，以备大用。

    过了几年，因与王良竞争户部尚书之职位，沈南派蛇妹，去刺杀王良。

    王良师爷牛濮，是一个神算，早已料定此事，就向王良禀报。王良闻之，吃了一惊，就派了心腹习弘到城外迎候。

    次日早晨，习弘果然见一女，骑着毛驴，从道路上缓缓而来。

    来人正是蛇妹。

    走到城门之外，忽见一只花鹊，在习弘头上，盘旋聒噪。

    习弘张弓搭箭，却没有射中。

    蛇妹见状，回挽雕弓，只听弦响的同时，花鹊已坠落在地。

    习弘惊异，走上前来，说：“我是奉知府王良之命，前来迎接。”

    蛇妹大吃一惊。于是，因佩服王良神算，则归顺。

    习弘带着他们，拜见王良。

    到了王府之后，忽然不见骑的驴子。王良使派人到处搜寻，连踪影都没有找到。后来，却在蛇妹布囊之中，发现了两张纸剪的驴子。

    沈南愤恨蛇妹叛归王良，又派刺客满武，刺杀王良和蛇妹。

    王良便与蛇妹商议对策。

    蛇妹说：“王知府，不必担忧，我自有办法对付。”

    是晚，王良翻来覆去，睡不着。

    直到半夜，尚不能入睡。睁着两眼，躺在床上。

    忽然，见两面旗子，飘飘然，进入房中。

    一红一白，相击于床帐之间。

    打斗了好一会儿，忽见一人，自空中跌落到地上，定眼一看时，那人已是身首异处。

    王良惊魂未定，见蛇妹出现在室中。

    蛇妹说：“刺客满武已被我击毙。”

    于是，叫人将满武尸体拽出室外，蛇妹又施以药物，转瞬之间，尸体已化为水，毛发瞬间不存在。

    王良看到这一切，更加佩服蛇妹之武功神术。

    刚刚松下来一口气，蛇妹说：“后夜，沈南当派蓟虎再来，蓟虎更有奇术。”

    王良大吃一惊，问有何对策。

    蛇妹说：“别怕！有的是办法。”

    说罢，让王良以玉片围住脖颈，再盖上被子。

    蛇妹变作一只比蚊虫还小的小虫，潜入到王良腹中。

    到了三更时分，王良还没有睡着，果然听到脖颈上，铿然一声巨响。

    蛇妹随即从口中跃出，对王良说：“此人如俊鹘，一搏不中，即翩然远逝，耻其不中，才未逾一更，已千里矣。”

    王良起身拿起玉片来看，上面果有一道匕首砍划的、数分深的痕迹，真令王良后怕不已。

    后来，王良至京城任职，蛇妹不愿随其入京，便辞别而去，游于山水之间，访寻得道高人。

    渐渐地，人们都不知道蛇妹去向。但到了王良死后，蛇妹又骑着驴子来到京城，伏柩恸哭泣而去。

    数年之后，王良之子王简当了知府，在去赴任的途中遇到了蛇妹。

    蛇妹依然如故，并未显得苍老，还是骑着那头白驴子。

    王简向蛇妹请教。

    蛇妹说：“你将有大难临头。”于是拿出一粒药丸，令其吞下。又说：“来年火急抛官归之，方脱此祸。吾药力只保一年之患。”

    王简不大相信，一年之后，不肯辞官，果然被人害死。

    这些后话，暂且不提。

    且说秦智家在确州，回去必经庸州，他想到庸州看望姑母。

    原来，姑父王良斩除竞争对手，又受到秦智借款资助后，至京城活动升职，得了户部尚书之官。

    王良至京城上任，姑母没有跟随前往，而是留在庸州过生活。

    秦智到了庸州以后，因王良是大官，打听王良家眷不难。

    没有费多劲，就打听到了姑母住处。

    一家骨肉，久别相聚。姑母喜出望外，未免挽留侄子居住几日。

    在庸州，呆了几天。是夜，晚上睡去，梦见七仙女催促：“祸事来了，快走！”

    秦智记得临别之言，慌忙向姑母辞行。

    姑母办了一桌酒席，给秦智饯行。姑母一家人殷勤劝酒，直到下午才出得庸州城门。

    正出得来时，赶了五六里路，只听得后面炮声连响。秦智回头看时，只见城内火光冲天，喊杀声不绝于耳。

    原来是城内有军变。庸州参将李筱贪污军饷，导致军士们有几个月未发薪水。

    军士们怨声载道，有几个人为首牵头，聚众鼓噪着，把李筱杀了。

    巡抚王凌出面安抚，兑现军士们薪水后，“军闹”方得平息下来。王凌悄悄派人暗访牵头的，已查访到具体人头。欲待正法，差人擒拿，将其收监。

    其他军士知道后，又重新闹了起来，鼓噪着索性把王凌也杀了。占据了庸州，谋反朝廷。朝廷派人镇压，搜寻内外壮丁同叛逆者。

    那些来此经商或走亲戚的，也被抓了去收在监狱内，无一逃脱。若秦智迟了出城，也会被捉拿进去。

    秦智得以逃脱，往确州方向赶路。

    一路上，星夜兼程到了刀峡关，夜宿关外。是夜，又梦见七仙女来说：“郎君，别睡了，赶紧起来过关。若迟了，会有牢狱之灾。”

    秦智闻言，慌忙穿衣起床而走。并叫喊店内其他同宿者，赶紧逃命。

    那些被叫人，睡得迷迷糊糊的，瞌睡没有睡醒，不仅不想起，还骂秦智是神经病，大半夜的叫人起床。

    秦智独自一个人急到关门前，这时幸好关门都开着。虽然有军士站岗，但无人盘问。秦智得以顺利走脱。

    忽然，朝廷发来紧急文书，至刀峡关。

    因庸州军士谋反，恐怕有奸细混入，凡是从庸州来此进关者，除了公差官吏有公文在身外，其余的人全部拿下，收入监狱内。

    逐个盘问清楚，证明干净清白，方才释放出来。

    那晚与秦智同宿者，大多数都是从庸州城来的，都被关在牢房内。

    后来少数人，半年才放出来。有屈打成招，被判处死刑的；有被当场受刑，活活折磨致死的；也有染了病，竟病死在狱中的。

    秦智若是在文书到来后才走，同样也会是如此下场。

    途中必须经过一条大河，坐船方能通过。秦智买了船票，与众乘客一起乘船。

    当船行至河中时，说来也怪，天空忽然阴云密布，吹来一股又一股狂风，把河水掀起波浪，吹得这船摇晃不止。
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