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    这时，周亮、何殿带人，想出来解救，只见马骉手提大刀，紧拽焦帻之手，担心伤到焦帻，就不敢轻举妄动。

    马骉到了外面，这才放手，上了马车，与焦帻道谢。焦帻目瞪口呆，看马骉乘车而去，车屁股后面，扬起一片灰尘。

    焦帻与周亮共议：“此计又没有成功，那应该怎么办呢？”

    周亮说：“可即申报萧东家，与马骉决战。”遂报萧泰知晓。萧泰闻之，大怒，商议来取窦州。

    忽然，有人来报：“甄龙又来了！”萧泰闻之，大惊失色，叫焦帻暂把窦州放下，腾出精力，以拒甄龙。

    却说甄龙将欲讨扰萧泰，门客郭廷劝甄龙说：“宜就地修养身息，好好经营，不必兴劳动众，不宜远涉商战，待机而动。还要多做点功德之事。”

    甄龙从之，遂罢讨萧，捐资教学，兴修道路，架设桥梁，延礼文士。曾矗、赵萧、林隆、谢蔚四人，议欲将甄龙改为大东家。

    巴壵说：“不可。由总掌柜改为大东家，按照程序章程，需要股东们自愿投票，理应不可强求。”

    甄龙闻之，大怒，责问：“巴壵是不是要走巴堒之老路？”

    巴壵知之，忧愤成疾。卧病在床，两月有余，疾痛而卒，终年四十三岁。甄龙厚葬之，遂罢改为东家之事。

    一日，甄龙入内，见周义与其妻胡娟，坐在屋内闲聊。胡娟见甄龙来，慌忙起身。周义见甄龙，吓得浑身颤栗。

    甄龙说：“如今萧泰、周睿各霸一方，其市场规模，资金实力，经营规模等，即将赶上我们，以后将对我们是威胁，当如之何？”

    周义说：“请甄公独自裁处。”

    甄龙闻言，大怒，说：“你何出此言，若是让外人听见，以为我又在欺负你。”

    周义说：“您若肯相辅，实在是我荣幸。若不愿，我情愿让位。”

    甄龙闻言，怒目直视周义，恨恨而出。甄龙走后，侍奉在左右的人，对周义说：“听说甄龙欲改为大东家，不久将夺您之位。”

    周义与胡娟闻言，大哭。

    胡娟说：“我父胡常有杀甄龙之意，我写信一封，密与父商议，如何？”

    周义说：“以前王光也有此意，但为事不周密，反而遭到了大祸。如今我担心又要被泄漏，我与你都怕要遭。”

    胡娟说：“就这样，我一天到晚，胆颤心惊，像这样活着，不如早点去死。我看身边忠义可托者，莫如罗闾，可叫他传递书信。”

    即叫罗闾入内，叫左右的人退下。

    周义、胡娟大哭，告罗闾，说：“甄龙欲为大东家，早晚必夺我位。我想叫胡常将他杀了。请你将密信，交与胡常。我想你是忠义之人，必不负我。”

    罗闾说：“我感您恩情，敢不以死报。我即请行。”胡娟写信付予罗闾。罗闾藏信于头发之中，偷偷地出去，来到胡常家，将书信呈上。

    胡常见是女儿胡娟的亲笔信，对罗闾说：“甄龙心腹甚众，而且势力庞大。怎么近得了他身呢？”

    停了一会，胡常看了罗闾一眼，又说：“除非萧泰、周睿二人一起来攻，甄龙必自往应对。那么这时再求忠义之人，同谋之。内外夹攻，其事必成。”

    罗闾说：“您可写信回复，暗派人往周睿、甄龙二处，约定起事，共讨甄龙。”胡常从之，即取纸笔砚墨，写书信付与罗闾。罗闾仍藏于头发之内，辞之而回。

    原来，这一切，早有人报知甄龙。

    甄龙早早地于门口等候，见罗闾回来，甄龙问：“你从哪里来？”

    罗闾答：“太太有病，外面求医。”

    甄龙说：“请的哪个医者？”

    罗闾说：“还没有到的。”

    甄龙叫人搜身。家丁动手，从上到下，搜遍全身，没有搜到任何信物。

    正要放行，忽然，一阵大风刮来，将帽子吹落在地。甄龙又唤回，罗闾吓得脸色苍白。甄龙叫人取帽视之，遍观其中，并无一物，把帽子还之，叫戴上。

    慌乱之中，罗闾把帽子戴反了。

    甄龙心甚疑之，叫人搜其头发，搜出胡常写的信。甄龙看时，信中言欲结连周、萧为外应。甄龙大怒，把罗闾带到密室中，审之。

    罗闾不肯招。

    甄龙连夜叫家丁，围住胡常私宅，老幼并皆拿下。搜出胡娟亲笔之书信，随将胡氏全家尽皆下私牢。

    次日，天刚刚朦朦亮，甄龙叫王璟来，捉拿胡娟。周义恰好在外屋，见王璟带人直入。

    周义问：“有啥事？不打招呼，竟敢闯入。”

    王璟说：“奉甄爷之令叫捉拿胡娟。”

    周义才知事情败露，肝胆俱裂。王璟来时，胡娟才起床，见外动静非同小可，情知事发，便于屋后中柴草垛里藏躲。

    少顷，王璟入，问丫环：“胡娟在哪里？”起初，丫环皆推说不知道。王璟叫人在屋里搜寻，一直未曾找到。

    王璟料定躲在柴草中，便走了过来，亲自动手，揪着胡娟头发，拖扯而出。

    胡娟可怜地说：“请饶了我吧！”

    王璟说：“饶不饶你，不是我说了算，那是甄爷的事，跟我去见甄爷。”

    胡娟披头散发，光着脚丫，被两家丁推拥而出。

    原来，王璟素有才名，向与柴近、张蓬关系一直要好。时人称三剑客：王璟为青剑，柴近为白剑，张蓬为蓝剑。

    某天，张蓬与王璟共种园蔬，锄地见金。

    张蓬挥锄不顾，王璟拾而视之，然后掷下。

    又一天，张蓬与王璟一起习武，听见门外有吆喝之声，有当官的乘轿而过。
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