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    然而，如今母亲再也听不到了，想到这里，仰着脖子的二后生，眼睛不免有些酸涩，但却没有眼泪能流出来。他清理了一下有些堵塞的鼻管，不免想起了爱人梦兰，“出了这么多天了，你过得好吗？想我了吗？”

    说实话，自从遇上了体贴入微又温柔知性的梦兰，二后生那久枯的内心，似乎又焕发出了生机。梦兰于他而言，既是妻子，又像是妈妈，身上有种母性的温度和光芒，让多年缺爱的二后生，似乎又找到了些许的慰藉，可以为他慢慢疗伤。

    散了半天步，二后生的心情也好了许多，最后溜达到了栓栓家。这里是他从小到大的避风港，小时候挨了揍，挨了欺负，第一时间也是选择跑到这里躲起来。而栓栓妈妈见他受了欺负，帮他擦干泪以后，总会走出到院子里，向院门口守着要继续揍二后生的那帮孩子，臭骂几句，吓唬他们一顿，“你们这帮混蛋们，以后要是再打二后生，我非去你家里找你大人去！”见栓栓妈妈真放了泼，这帮家伙儿也便做鸟兽状跑散了，眨眼间就没了踪影。这时候，二后生总会像一只羽翼未丰的小鸡崽，抓着她的衣襟，躲在身后，心里觉得特别出气。然后再吃上栓栓妈妈给擀的面片子，心里可就顺气舒服多了。

    栓栓妈也是心软，见不得苦命的孩子。作为母亲，她特别能体谅二后生的不容易，宁可自家的栓栓少吃一口，她也愿意接济一下二后生。这些，二后生都记住了。那时，家里的父亲喝醉了酒，二后生害怕他耍酒疯，就跑到了栓栓家，两个人一个被窝，栓栓妈让自己的儿子贴着席子睡，但总会给二后生身下铺张褥子。两个小孩在被窝里打闹，而栓栓妈在油灯下，戴着顶针给两个孩子补着白天里蹭烂的棉衣棉袄。有时候连着几次认不上针，就只好让他俩帮着认……

    那是一种多么朴素的情感啊！二后生每每想到这里，鼻子总会发酸，嗓子眼里像有啥哽着似的。所以，他常常想，“等自己哪一天发迹了，一定要好好孝顺一下老人！”在生命里，他已经把栓栓妈当成自己的娘了，并时刻提醒自己，不能忘记感恩。

    栓栓也一直没睡，他在琢磨着，接下来，该如何把二后生交给自己的这份工作干好？他甚至用白纸裁了一个小本子，用尺子比着，均匀地打了不少格，打算到了忽林河，多走些地方，货比三家，挑选质优价廉的货物购买。总之一句话，能省就省，把有限的钱都用在刀刃上，绝不浪费一厘一毫。

    待二后生进屋，栓栓正皱着眉头想着事呢，见他进来了，就赶紧招呼他上炕。两人一起合计着、商量着，打算明天把定好的这些人都召集起来，一起开个会，宣布一下工地纪律，还有注意事项。最后，见二后生不时地叹气，就问他，“兄弟，遇上啥不顺心的事了？和哥说说！”

    二后生在栓栓面前也没啥可隐瞒的，就将父亲郭镰刀没和自己商量、今天冒然答应程有珍的事，和盘说了出来，“我大这人，也是贪人家这点儿小便宜，自己还觉得特有面子！”

    “唉，二根子那可是个害根儿，狗打不折腰！有他在，闹不好！”听了这话，栓栓也有些愤愤不平，“不过，兄弟，你也别太上火了！大叔既然答应了二根子他大，那就让他去吧！”说着话，栓栓凑到二后生耳朵边，挤眉弄眼，这般那般地说了一顿，给二后生出了一顿主意，这才让二后生转忧为笑，频频地点了点头。

    当晚，二后生没有走，就住在了栓栓家。两人一起聊着天，重温着小时候在一个被窝里睡觉的感觉。栓栓讲了自己这几年在家里的生活，二后生也讲了不少自己在外面闯荡的经历和故事，包括怎么遇上的恩人曹德云，以及如何与梦兰成了亲等等。听二后生这么讲，栓栓也才彻底知道了二后生这些年在外面是多么多么得不容易，心一阵阵地痛，陪着他一起掉泪。好在看着二后生现在总算混出了一个名堂，成了全村人的榜样，心里又不由得为他欣喜，为他骄傲。两人哭了又笑了，不断地再现着小时候友谊的纯粹。这种情愫，只有最贴心的朋友兄弟，才不掺杂任何羡慕嫉妒的成分。

    而忽林河这边，梦兰也是天天盘算着爱人回来的日子。她一遍遍地翻着月份牌，一遍遍地写着对二后生的思念。“亲爱的，你已经走了十二天了。我的信，你该收到了吧？妈妈开始为我们的孩子做小衣服了，用的棉花都是新的，花布也好新颖，上边有不少是带着翅膀的小天使，可爱极了！”
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