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    “李小公爷，你看。”行在李景隆身后的宋北，催马几步赶上前来，与李景隆并排，指着前方场景。

    李景隆顺着他手指方向望去，却见前方是一个巨大的沙场，一眼望不到边。沙场上尘烟滚滚，无数的兵士手持刀枪，按照职责分成不同的方队，正在厮杀。

    离得最近的是步兵营，一个指挥使模样的统领，手执小旗不断挥舞，操练着的士兵，便依照他旗语演练不同的阵形，或一字长矛，或圆形结阵，五百名士兵急速跑动掀起的尘沙，映黄了半边天际。

    这些兵士强壮有力，动作熟练而又迅捷，脸上满是悍杀之气，一望便知是演练熟了的精兵强将。阵形越变越复杂，随着旗语的不断挥动，后来又演变成分队合围歼灭战，看得李景隆也是眼花缭乱。

    再往远处，是骑兵方队，五十匹战马一齐嘶鸣，嘀嗒嘀嗒的马蹄声如沉闷的春雷，敲击着大地，地动山摇，震耳欲聋。骑兵方队是十人为一队，演练马上击杀，却是以地上捆绑的木扎人为靶子，刀枪钩叉，兵器多样，看准那草人的要害，刺杀下去。

    最远一阵，却是混合在一起的步营和骑营，约莫有数百之众。步兵营士兵冲锋在前，扛着云梯火箭，朝着沙场上构造的几道城墙冲去，原来是在演练攻城之战。

    攻城一方正中处架了个高台，一个年轻的将领披盔戴甲、威风凛凛，正在呐喊指挥，看那阵势和身形，甚是熟练和自信。只是沙场上尘土泛滥，看不清这将领的面容。攻城的兵士喊杀震天，将那云梯架好，争先恐后地爬上云梯，向城墙冲杀而去。城墙之上，远远地立着几道人影，正饶有兴趣地观看实兵演练。

    “李小公爷，你觉得如何？”宋北脸上满是兴奋之色，大声说道。

    李景隆微微一笑：“宋布政使，这就是传说中的沙场演兵么？果然威武雄壮，气势磅礴。”

    宋北点头道：“正是沙场点兵。我从事仕途数十年，如此大规模地演兵却从来都没见过。这里拢共有一千二百一十四人，其中一千人是你从京师带来的援兵，这剩下的二百一十四人是曲靖府所有兵力，而那一千人都是我大明的精锐之师，来曰平定苗疆，这些铁骨铮铮的男儿便是我军的主力。这声势，这气势，若我军不胜，那就没天理了。”

    宋北一番话，使得一向沉稳的白绍激动如斯，这数千兵马的演习，对他来说，确实极有震撼力。

    李景隆一声不吭。他虽没与苗疆人交过手，但前世看过的小说和电视里，苗疆人哪是这么好对付的？演习不是实战，现在气势再大，花样再多，也只是花拳绣腿，虽然好看，未必实用，战场上形势万变，瞬息之间便足以决定一场战斗的输赢。若是这样一场大规模的演兵，就能预判战事的成败，那还打个什么仗。

    秦越见了眼前这壮观的场面，脸上也满是微笑，却没白绍那般激动。他是在北方抗击过蒙古人的，见识过蒙古人的强悍与凶残，与此相比，这在他眼里倒也算不上什么。
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