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    鲁贵问：“是啊！您怎么知道的？”

    周贤笑了，说：“我听家丁说的。”

    鲁贵问：“家丁又是如何知晓？”

    周贤笑得更灿了，对鲁贵说：“我早知你要来，就派家丁来守候迎接。家丁恰好看见你们被捕快检查，于是灵机一动，躲在树林中叫救命，这才转移捕快们的注意力。不然，你们险些被发觉。”

    鲁贵激动地说：“小的我不知说啥感谢话才好，要不是您呀，我早就被捕砍头了。您就是我的救命恩人啊！”

    然而，葛葳没有鲁贵这么激动，他打着另外小算盘，见周贤好说话，知道捞银子的机会到了。

    葛葳说：“周员外，鲁贵有的是力气，可为您做许多事情。您不如出五十两银子，我把鲁贵卖给您吧！”

    鲁贵狠狠地瞪了葛葳一眼。

    葛葳不好意思地低下了头，悄声地对鲁贵说：“你在我家躲避这么久，吃我的，喝我的，还让我担惊受怕，我总得要点补偿吧！”

    鲁贵说：“你要啥补偿？我是你外侄啊，我们是亲戚，你还说那样的话。”

    葛葳头低得更低了，红着脸，说：“外侄，别吭气！你没有银子给我，但人家周员外有的是银子，有钱人是不会计较的。”

    周贤冷笑一声，一句话没说，便点头应允。

    葛葳得了银子，欢欢喜喜离开。

    周贤安排鲁贵，到煤洞里面挖煤，对看管说：“煤洞里面的活儿，凭这个家伙干，怎么干都行，他有的是力气。但千万不要亏待他，让他吃好喝好。”

    等鲁贵走后，周贤心想：“窝藏杀人犯，那可是死罪。虽然世道混乱，但一旦认真下来，也是吃不了兜着走的。那可怎么办？”

    此问题，一直萦绕在脑际。晚上，睡在床上，睡不着，周贤随即又想：“官府迟早会找到他这里来的。与其如此，还不如主动出击。”

    周贤一夜未眠，想来想去，想出了一个好办法。

    次日一大早，周贤乘坐牛车，带着两名随从，携二百两黄金，往云州府，求见知府余平。

    周贤与余平，往来频繁，素来要好。

    余平长得眉清目秀，喜欢读书，像一个书生，书卷气味甚重，因此一脸和气，说起话来，却是极讲道理的。

    周贤来至余府上，就像自己府上一样，门卫不通报，径直入内，来见余平。

    因为余平视周贤如财神爷，曾对门卫说过：“以后周总来了，可以不用通报，让他直接进来即可。”放眼云州府，在知府余平这里，只有周贤能享受如此特权。

    余平见到周贤，相当高兴。礼罢，寒暄，问候，让至厅堂，坐下，上茶。俩人说了一些不着边际的客套话。

    说到痛快处，周贤献上一百两黄金，余平礼节性推让一下，随后愉快地收下了。觉得周贤今日来，一定有要事相求。因此，刻意留周贤喝酒闲聊。

    席间，余平兴致极高，频频向周贤敬酒。

    趁着余平高兴劲儿，周贤转入正题，问：“听说大人您最近在追捕鲁贵，是吧？”

    余平答：“是啊，他杀了袁员外之公子，袁员外特意来求我，要求将杀人凶手绳之以法。不然，我不会追捕他的。”

    周贤说：“哦，是应该追捕的。”

    余平问：“难道你认识鲁贵吗？”
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