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    周韶闻言，显得为难。

    沈南又说：“洪灾是天灾，抬高粮价就是人祸。灾民们食不果腹，你还在为难啥呢？不是为哪点银子么？银子重要，还是命重要？”

    周韶沉默静听。

    沈南接着说：“贵公子在这个当口，恣意伤人，灾民们早已很愤怒，听说是您的公子，更是气愤得不得了，要求严惩打人者。若朝廷追查下来，恐怕你我吃不了兜着走。”

    周韶可怜地问：“那怎么办？”

    沈南说：“为了平息事态，救你公子，唯一办法就是你降粮价。”

    周韶犹豫地说：“这个……”

    周义在一旁，可怜巴巴地说：“爹，求您救救我，别犹豫了，就按沈大人说的办吧！你怎么能这么狠心，眼眼睁睁地看着我去坐牢啊？”

    看见儿子戴着铁枷，那份受罪，周韶于心不忍，最后答应了。

    周韶带头降粮价，其他粮商自然也跟着降。粮价终于降价了，灾民们奔走相告，欢喜异常，总算不得挨饿了。那个乞丐苗鹤，外号叫“鹤疯子”的，带众乞丐在衙门面前，跪着磕了好几个响头。。

    这天，沈南又见到周义，说把饭店老板被打出血之后，问现在怎么样？周义说：“我把红色染料撒在地上当成血迹，以假当真，还真的骗过陈淆了！千万别告诉我爹，不然他会把我打死的，算我们两人之间的小秘密。”

    沈南笑了，不由得赞叹一句，说：“呵呵，周义，你真是聪明孩子，长大后一定会有出息的。”

    　　


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