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    有了病，暂时不能回家，便在京城求医，治病调养。

    住了半年，风流病方才痊愈，然后起身归家。又在路途上染了风寒，回家不上一月，便一命呜呼哀哉！

    赵轩素爱此子，因哀痛致病，相继而逝。

    赵顺妻子马淑，在两年之内，也患病而亡。只留得赵梓这小孩子，年方三岁，被伯父赵旭收养。

    赵旭与余雯成亲以后，好几年都没有生子，就把赵梓当作亲儿一般看待。赵梓到了十二岁，赵旭便教赵梓学做生意。

    赵梓聪明伶俐，凡看银色，拨算盘，略一指点，便都晓得。赵旭甚是欢喜。

    是年，余雯亦生下一子，取名赵虎，爱如珍宝。到赵虎六岁时，赵梓已十七岁了，买卖精通，成了赵旭店中得力帮手。

    赵旭给赵梓寻了媳妇，她是余雯的表侄女卞钰。卞钰因幼时失去父母，被收养在赵旭家。先为义女，后为侄媳。

    亲上联姻，亲上加亲，愈加亲热。虽说是侄媳妇，但如与亲媳妇一般看待。

    赵梓成亲之后，夫妇俩算是恩爱。余雯见丈夫店中有了赵梓做帮手，意欲叫儿子赵虎读书考取功名，将来光庭耀祖。

    余雯之想法，遭到赵旭强烈反对。

    赵旭说:“你看我弟赵顺，花了父亲不少银子，读书求取功名不成，反而因坐监弄出病来，白白地送了性命。我们平民百姓，应该安分守己，若妄想当官，就像癞蛤蟆想吃天鹅肉，未有自知之明。”

    余雯闻言，就罢了这念头。一遭被蛇咬，十年怕草绳。

    赵旭只因父亲赵轩被段玮欺骗了，以读书为戒，并不叫赵虎读书，只略识了几个字，便就罢了。

    因中年得子、生儿颇迟，余雯对赵虎，姑息迁就，娇生惯养。赵虎渐渐长大成人，文又文不得，商又商不得；不文不商，不伦不类，总之不成器。

    看那赵虎外貌，就不属于善良之辈。彪形大汉，鸱目虎吻，凶神恶煞，让人不寒而栗。

    直至十五岁时，赵旭看赵虎，终日游手好闲，无所事事，便逼其在店中当伙计。赵虎平日懒散惯了，怎么可能受如此拘束？

    赵梓看赵虎看不惯，便和妻子卞钰商议，说：“赵虎啥都干不来，我这样帮伯父做生意，将来得的好处都被赵虎占尽了，我们得不到一点好处。不如早点先与其分开居住，然后再自立门户做生意。”

    卞钰点头应允。

    赵梓又说：“女人与女人好沟通，而且余雯是你表姑，啥话都好说。你抽空给她说一说，看看她的态度如何。”

    卞钰乘间对余雯说：“赵虎弟弟已经长大成人，将来还要娶媳妇，我怕家中住不下。何不早点让我们另外找房住？”

    余雯说：“你说得对，我与丈夫商议。”是夜，赵旭回家，余雯便把这话对赵旭说了。赵旭慨然应允，即另买一所住房，让赵梓夫妇居住。

    赵梓那时已26岁了，自分开居住之后，仍在店中当帮手，只是朝来暮去。因赵梓已经独立生活，赵旭便按照规矩，照店中伙计之例，同样给赵梓支付薪水。

    这样又过了一年，赵梓天天都在想：“伯父给的薪水极少，自己还是应当脱离伯父，另立门户做生意，这样赚多赚少都是自己的。”

    一日，赵梓对赵旭说：“侄儿我既然已经分居另过，每天开支甚巨。虽承伯父给薪水，哪里够用？我想求伯父划些本钱，自己去经营。”

    赵旭闻言，沉吟不语。

    原来，赵梓以前在店中日久，手中已有些私蓄。

    自分居以来，时常私约主顾在家做买卖。有人见之，告诉赵旭，要提防赵梓。

    赵旭半信半疑，今日见赵梓忽然提出单干，心里好不痛快。

    赵梓见伯父许久不应，又托人劝说赵旭，说得赵旭都烦了。赵旭便摆了酒席，请众亲友来共同面议。亲友既至，依次坐定。

    赵旭说：“先父及亡弟，去世之时，侄儿尚还小，全靠我抚养他成人，娶妻完聚，又用心教他学生意，才有今日之势。”

    众人点头，算是赞同赵旭的开场白。

    赵旭咳嗽一声，又说：“侄儿要分居，我就另买屋与他住。分居之后，我就给他薪水，并不曾亏他。”

    众人又点头。

    赵旭端起桌上茶杯，喝了一口茶，润了一下喉咙，又说：“不想侄儿今日忽然提出要单独做生意，又要我支付本钱给他经营。众亲友说一说，我应该怎么办？”

    没有一个人出来说话，只是拿眼睛看着赵旭。

    见无人应答，赵旭又诉苦地说：“我今已年老，儿子尚小，将来应该靠谁来帮衬？”

    见赵旭说了这么久，而且情真意切，赢得了一些人同情。有人便站出来说：“赵梓若要单独做生意，这样不是不可以的。”

    又有人说：“赵梓给赵旭写一张供膳文书，按期还赵旭养老金，然后赵旭再给赵梓借些本钱。”

    赵梓闻言，腾地站起来，强烈反对，说：“众长辈，且听我说，我从小以来受伯父教养，岂有不知感恩之理？但对这个方案，我不同意。”

    众人急问其故。

    赵梓又说：“祖公公在世之时，从未把家产划分开。如今家父早亡，没有得其一分家产。家母死时，我还幼小，还留下衣服首饰等，也不知去了哪里？”

    赵旭欲解释。不等其开口发言，赵梓抢先发言，接着说：“这样，伯父应当给我一半本钱，此是我应该得的，怎么说是借？”

    亲友哑然。赵旭听罢，实在忍受不住，勃然大怒。

    赵旭说：“你父亲在世之时，费的银子最多。聘请先生、屡次考试、纳监坐监等费用，都是在我店中支取的。我都有账目记着，难道说没有分财产么？”

    赵梓刚要反对，赵旭没等赵梓开口，又说：“还有，我父亲拖欠了许多客债，都是我一个人还清的。若非我早夜辛勤，勉强撑持，这店业久已开不成了。”

    这时，有亲友替赵梓问：“刚才赵梓说，他母亲留下的首饰衣服等，是如何处置的？也请报个账目。”

    赵旭答：“马淑死后所遗衣饰，根本没有多少，抵了丧葬之费，还不够数，还是我补的差额。”

    赵梓说：“据伯父这般说，我母亲家私衣饰都没有了，是不是？”
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