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    赵旭说：“那是当然的。”

    赵梓说：“既然如此，我自12岁下店当伙计以后，到15岁学成生意，这都不用说。但自16岁至25岁这几年，我出过不少力，却没有给一分薪水，你觉得合适吗？”

    赵旭道:“你若要算16岁以后的，那16岁以前抚养婚娶之费，及分居时置买房屋的银两，全是我花费的银子，是不是也应该算一算？”

    叔侄两人，你一句，我一句，争论不休。众亲友劝解不住。如何出本给赵梓经营，是双方争论焦点，也是矛盾问题所在。一个说是给，不肯说借；一个说是借，不肯说给。

    众亲友不知如何是好，聚拢起来商议了许久，又商议出另外一个办法。他们分别把赵旭、赵梓拉到一边，劝说：“既不说给，也不说借，赵旭支付本银，赵梓每年拿利息就是！”

    赵旭犹豫不决。

    这时，众人起草一张契约，先写伯父念侄儿经商缺本钱，支付银子若干；后写侄儿感伯父教养婚娶之恩，每年支付利息若干。

    赵旭看众亲友面子上，若再执拗下去，便有些不近人情，便点头应允，同意支付银四百两。

    赵梓嫌太少了。

    众人又劝赵旭再出一百两，一共是五百两。其利息为每年五十两，由赵梓年底之前交清。三个亲友主动当了见证人。

    赵旭、赵梓、见证人等都在契约上面画了押，然后入席饮酒。宴罢，赵旭当着众人面，取出五百两银子，付与赵梓收讫。

    自此之后，赵梓开张店面。时来运到，生意兴隆。因缺乏了像赵梓这样的熟手，儿子赵虎又不肯用心经营，赵旭店中生意日渐淡薄。

    一日，有几个客商，先到赵旭店里买货，赵旭与他们算过了账，却被赵梓私自拉去，照赵旭所算之账目，在单价上让了二分。

    见赵旭给出的价钱更便宜，那些客商都在赵梓店中取货，把赵旭账目退还了。赵旭知赵梓夺了生意，恼怒异常，拍案而起，赶去与赵梓论理。

    赵梓见赵旭气势汹汹而来，知道是来找他论理的，便堆满笑脸，沏茶，请坐，作揖，故意问：“叔叔，何故如此生气？”

    赵旭愤怒地说：“你自己心里明白。”

    赵梓假意地说：“是不是因为买卖的原因？”

    赵旭死盯了赵梓一眼，没有说话。赵梓会意，说：“哦，叔叔，这不能怪我，是客人自己主动来我这里买货的，并不是我招揽他们的。”

    生意场合大家都可以做，赵旭无可奈何，除了大骂赵梓不讲良心外，别无其他办法。

    见叔叔气急败坏而回，赵梓心中暗自高兴。继续与赵旭大打价格战，转变服务态度，改进服务方式，进而拉拢客源。

    过了一段时间，赵旭的客商渐渐都被赵梓夺去。

    赵旭无可奈何，告诉众亲友，赵梓做得不对，众亲友都来劝赵梓。

    赵梓道:“常言道，露天买卖诸人做。这行业原是祖上所传，长房次房都可以做得，如何责备于我？若说我招揽客商，叔叔也可以圈留主顾。”

    众人闻言，皆认为赵梓讲得有理。

    赵梓又把这话告知众客商，再添些撺唆言语，众客商都说赵旭不是。赵旭怨言填胸，无处可辩，气成一病，不上半年，郁郁而死。

    赵旭既死，余雯与赵虎大哭一场，即遣人至赵梓处报丧。赵梓赶来，伏尸而哭，说：“丧中之费，都由我来付，不用费心。”

    当下便先买办衣衾棺椁，请僧诵经人殓。七中治丧开吊，赵梓在幕外答拜，礼数甚恭，哭泣甚哀。

    治丧完毕，择吉日，安葬。各项使费，都由赵梓支付。众亲友无不称赞赵梓之孝心，皆言赵旭之子赵虎，是一个无用之人，多亏侄儿赵梓给赵旭送终。

    谁想丧事之后，赵梓细细列了账目。把从前所有花费之银两，一个算了两个，竟将赵旭生前所付本银五百两，算得干干净净，还倒欠二十两。

    到了年底，余雯再要索取利息之时，赵梓哪里肯承认。

    赵梓说：“有本便有利。如今本钱早已没有，哪里还有利息？”

    此时，余雯方知丧中如此慨然任费，赵梓并非好意，原是一只披着羊皮的狼。她暗自可笑众亲友不知赵梓伪善之面，还把赵梓从里到外称赞一遍。

    赵旭店内无生意可做，只得关门停业。余雯与赵虎生活日益艰难。

    余雯暗想：“我丈夫明明是侄子赵梓气死的，如今又被赵梓把本钱算计了，没有任何收入来源，所以日子才过得这样清苦。”

    于是，对赵梓怀恨在心。

    余雯有一个内侄，叫余赫，现在踵州府衙门当差，闻知姑母余雯被赵梓陷害，怂恿余雯到踵州府衙门告状。

    赵梓探之，大吃一惊，因知道余赫贪财，暗地里以十两银子贿赂。余赫得了银子，顿时，变了脸色，改了态度。

    再请来余赫商议之时，余赫反而劝余雯不要告状，说：“宁可栽花，不可栽刺。我细思此事，不能告状，只能与赵梓好好商量。”

    余雯问：“如何商量？”

    余赫说：“让其他人转告赵梓，当初赵旭把五百两本钱扶持赵梓经商，如今也请赵梓把应该本钱扶持赵虎做生意。有来有往，来而不往非礼也，这是古训。我相信赵梓肯定同意。姑妈，您觉得如何？”

    余雯一个妇道人家，哪里还有其他主意，只得点头同意。叫赵虎去转托赵梓店里两个伙计对赵梓说。

    这两个伙计，以前都在赵旭店里做事。一个叫赵丞，与赵旭是通谱之族侄；一个叫余瑞，即余赫之堂弟，自幼失去双亲，寄居在余赫家中。

    一日，余赫家中财物被盗，冤枉余瑞是盗贼。余瑞被余赫赶了出来，在街坊上沿道乞讨。

    赵旭见余瑞可怜兮兮，动了恻隐善良之心，便将其收养在家。赵旭见余瑞渐渐懂事，就教余赫相帮做生意。

    直到赵旭之死，经营店已关门。赵丞、余瑞两人失业，都到赵梓店中当伙计。赵梓见两人生意在行，业务又熟，倾心任用。

    有道是：人情势利，世态炎凉，俗人只顾眼前，哪个还在思昔日相救之恩？

    　　


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