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    靳宯长相，天庭饱满，身材凛凛，相貌堂堂。

    上车伊始，先不去衙门报到，而是深入所辖各县民间微服私访。

    不着官服，穿一套补丁服装，只带着长随葛路一人，没有谁能分得清他是一名官员。

    长随是官员的仆人，跟随官员左右，随时侍候官员，属于贱民。

    官员出门时，长随要带上内装官员名帖的护书盒，以备官员拜客之用。

    到所拜人家，长随便拿出一张名帖递上去。

    若官员喜欢吸水烟，长随还得随时带着水烟袋，以供官员烟瘾发作时吸两口。

    官员出门在外要换衣，要坐得舒服，所以跟班要背着衣饰等物，拿着坐垫。

    官员如由京师出任外地，跟班还要办发红谕，问沿途风俗物产，送书送印等事务，以及同沿途的官府交涉。

    他们及其子弟都不得应考出仕，即使有军功，也当不了官。

    长随身份低微，但由于身在官场，侍奉做官的老爷，接触的也都是达官责人，手中也有那么不大不小的权，因此，大有油水可捞。

    有些长随虽是仆人，家产却抵得上大财主，甚至超过了当官的主人。

    所以，长随这项看似下贱的职业，还往往出现世袭，成为长随世家，子承父业，孙承子业，代代相传。

    长随紧跟官员，对官员、官衙中事一清二楚。

    当官的怕他们辞去之后，或张大其词，以排同类，或点级其事，以谤主人，讹言肆播，捅出娄子，败坏官声，也就乐意让其世袭，养成党羽爪牙。

    而一般人要当长随，就要费尽心机，削尖脑袋往里钻。

    这日，长随葛路问。“大人为何不先去衙门报到？”

    靳宯反问。“知府这个官，大不大？”

    葛路答：“当然大。”他很惊奇，不知道老爷为何如此反问。

    靳宯说：“作为最高长官，统管踵州政务，治民、进贤、决讼、检奸，任免所属掾史，权力可谓不小。”

    葛路说：“为了不乱用权力，所以到下面摸情况。”他脑袋开了窍，突然冒出一句，他为自己说这句话感到自豪。

    靳宯说：“是啊，知屋漏者在宇下，知政失者在草野。我现在刚上任，还没人认识我，趁这个机会，就该直接入百姓家，拉家常，聊家事，问政风，询吏习，走到哪家天黑，就到哪家暂住，与百姓无异。这样才能打听得到真实情况。”

    带着葛路，靳宯利用一个月时间，走遍了踵州所辖五县，即江城、西山、邻城、银州、龙塘。对各级官吏表现，掌握得一清二楚，甚至了如指掌。

    一日，靳宯坐着批公文，有些累了，见葛路站在旁边，伸了一个懒腰，问：“葛路，跟着我跑了这么久，说说看哪个县官口碑最差？”

    葛路答：“我作为下人，可以评价官老爷吗？

    靳宯说：“当然可以。”

    葛路说：“银州县百姓对县令郝琯口碑较差。”

    靳宯说：“对官员之优劣，群众最有发言权。你说得对，但只是听说，还得有实证。百姓又提供不出。路遥知马力，日久见人心，以后也许慢慢会发现的。”靳宯说，他心想，得找时间与郝琯好好谈一谈。

    基本弄清辖区情况，靳宯这才至知府衙门报到。姚耀迎着汇报，当说到官吏表现时。“别说了，这个我已经知道。”弄得姚耀先是诧异，之后感觉很尴尬。

    靳宯召集官吏幕僚训话，宣布“不准贪赃枉法、鱼肉百姓”等几条规定。并且惩治了几个囤积粮食、牟取暴利的奸商和横暴乡里的恶霸。

    在查明姚耀收受甄龙等人白银而拖延投讯的事实后，靳宯就把姚耀解除了，不让他担任幕僚，而由詹鹗接替。

    甄龙、孟超、曲波、钱寨、陶营等踵州富豪劣绅们，又气又恼。

    钱寨说：“新来的知府果然厉害，我们得想办法拉拢腐蚀他，不然以后日子不好过。”

    曲波问：“怎么办？”

    甄龙说：“这不难，我们就以接风为名，联名请他来赴宴，在宴席上适时收买他。我看他会不会来？”

    于是，商人们派家丁送去了一张大红请帖。

    等到赴宴的一天，原以为靳宯不会来，谁料到靳宯坐着轿子，带上一班人马，鸣锣开道，威风凛凛，居然来了，让甄龙他们高兴得不得了。

    到了大门口，靳宯慢腾腾地走下轿，同出来迎接他的甄龙、孟超、曲波、钱寨、陶营等富人权贵们一一客套，施礼，寒暄。

    恰好今日逢场，赶集的人很多。

    众人便围过来看热闹，连苗鹤带着一帮乞丐也来了。

    苗鹤看见这个情景，心里凉了大半截，愤愤地说：“我原以为他是个清官，闹了半天，还是一个同有钱人穿一条裤子的。”

    周围群众也是纷纷议论的。

    突然，靳宯走上大门外的台阶上，转过身来，对在场所有的人大声地说：

    “我不是来赴宴的，而是借这个机会来告诉各位，本官不赴私人宴会，不收钱财之礼……谁假公济私、欺压民众和趁救灾机会贪污，严惩不贷。”

    靳宯一席话，把企图拉拢他的人，说得目瞪口呆，围在四周的老百姓，却都高兴得欢笑起来。

    苗鹤竖起了大拇指，说：“这才是清官应有的风范。”
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