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    丐者苗鹤，善泅水。伏于水中，能月余不食，又娇捷不惧死。

    有山贼入侵，官府招募勇士，苗鹤应募。知府令苗鹤，打前战。

    苗鹤应允。

    数泅水入贼巢，得真耗，且时斩倭首以献。

    事后，有银牌犒金之赐，俱不受。请归府库。

    知府靳宯赐以酒肉，苗鹤则受。

    贼平论功，应分得豪宅一套，妻妾美女数人，苗鹤却之。

    惟愿乞食，夜则卧庙中，嬉嬉则无忧色。

    后来，又有贼人来侵。

    靳宯主督平贼之事，又招募数百人，让苗鹤当首领。

    苗鹤率众，与贼人决斗。

    只见一个贼人，舞双刀而来，苗鹤坐不动。将至，身忽跃起，从贼顶过。以铁棍击贼首，于是诸贼气沮。

    苗鹤只显身手，足令众贼丧胆，可见其武功不凡。

    余者自为队伍，掩杀过来。持铁棒，击杀贼，甚众，大获全胜。

    苗鹤参加数次战斗，屡立战功，被朝廷赏赐四品之官职。

    苗鹤仍笑不受。

    若赠与酒肉，则欣然受之，谢而去。

    苗鹤以乞丐身份，却有侠义杀贼之心，且淡薄名义，果腹之外，别无所求。

    且说靳宯在微服私访中发现问题，如官吏不作为、懒惰等，则升堂审理，整肃政风，提振士气，扶正祛邪，大刀阔斧，理顺秩序，励精图治。

    惩罚为非之员，处理作歹之官；奖励勤政之人，提拔廉明之吏。因赏罚分明，官场为之而震慑，使贪污受贿者，赶紧收手；使懒政庸务者，不敢放肆。

    此举得到了朝廷上下赞誉，皇帝在紫金城亲自召见靳宯。皇帝关切地问起靳宯母亲身体情况，并赏赐给靳宯母亲一件棉袄。

    虽说这个棉袄并不值什么钱，放在平常家就是寻常暖冬衣服，但它是皇帝赏赐之物，意义不一样，自然身价倍增。这可让靳宯很是左右为难。

    原来，靳宯父亲靳翱娶了二位妻子。正房叫曹莎，稍微贤惠一些，却不曾生育，而喜欢孩子；次妻叫董秀，整天只知吃穿打扮，却不喜欢养孩子。

    董秀生下靳宯后，就一直由曹莎抚养。也就是说靳宯既有生母也有养母。

    知道皇帝赏赐靳宯一件给母亲穿的棉袄后，董秀与曹莎两人开始争风吃醋。

    两人都觉得自己是靳宯母亲，都想来领取皇帝的恩典。

    曹莎说：“这件棉袄应该拿给我穿，我把宯儿养大成人，一把屎一泼尿，三更半夜睡不成觉，起来给他喝奶粉，整天提心吊胆，怕他饿了冷了。我的功劳最大。”

    董秀当仁不让，说：“宯儿是从我肚子里面出来的，要说母亲身份，我才最有资格。你算老几？”

    曹莎说：“你只是把他生了出来，根本就没有操过心，算是啥子母亲？”

    董秀说：“我就是他母亲，如果没有我生出来，哪来他现在得的棉袄？”

    两人吵来吵去，吵得不可开交。

    靳宯既不敢得罪生母，也不敢让养母生气，觉得挺烦心。这几天，寇菲看靳宯唉声叹气的，忙问何故？靳宯一股脑把烦心事和盘托出。

    妻子寇菲说：“都是这件棉袄惹的祸，与其这样左右为难，不如把这件棉袄退回去。上书皇帝说明情况，以求得谅解。”

    当时，詹鹗外出办事，未归。靳宯就叫府中文牍葛路草拟文稿。

    其大意是：“皇帝赏赐棉袄，本是好事，微臣得而喜，莫大荣幸。可是棉袄只有一件，我却有两位母亲，即养母与生母，两人争执不下，为此，在下感到为难，已令人还回皇宫。万望皇赦罪。”

    葛路刚拟好疏文，恰在这时，詹鹗从外面回来，看了后直摇头，说：“这恐怕有点不妥，如果将此文呈与皇上，恐怕会让皇帝笑话，有失老爷体面。”

    葛路无可奈何耸耸肩，说：“这也是老爷的意思，让我这样写的。”

    詹鹗说：“我们当幕僚的，不是让干啥就干啥，而是要多动脑筋，从维护老爷形象出发，为老爷多出主意、想办法，不然要我们来做甚？”

    葛路问：“那应该怎样修改呢？”

    詹鹗说：“把‘争执不下’改成‘相让不迭’，是不是好些？”詹鹗灵机一动。葛路拍手称赞，一直叫妙，对詹鹗佩服得五体投地。将此文拿给靳宯看，靳宯也称赞詹鹗脑子灵光。

    此疏到了皇宫，皇帝一看，笑了，自责地说：“是寡人不对，没有问清靳知府家里情况，擅自主张，只给了一件棉袄，让他为难了。靳宯有两位这么贤德的母亲，也难怪他与众不同，出人头地。”

    于是命人把那件棉袄仿制，成了两件一模一样的棉袄，分别赐给生母与养母。

    曹莎与董秀知道事情原委后，惭愧不已，从此一改过去秉性，变得相互谦让起来，使家庭越来越和睦。

    可是没有过几年，曹莎与董秀先后相继去世，这让靳宯十分悲痛。在整理她们遗物时，发现床底下藏有几锭纹银，对于她们勤俭自守，让靳宯感动万分。

    　　


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