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    龚蕙说：“那可以，我没话可说，希望他像以前那样对我！”

    听到这句话，童秉再也忍不住，从屏风后面出来，一下子都抱住了龚蕙。龚蕙也紧紧地与童秉相抱。

    龚蕙依偎在童秉怀里哭泣不止。童秉一边擦眼泪，一边安慰，说：“别哭了，真的难为甄掌柜的一片苦心。以后我一定会好好对你的。”

    余下的事，自然顺理成章。

    甄龙虽然不能抚平童秉丧子之痛，但却把龚蕙寻了回来，使童秉在精神方面多少得到了一些慰藉。

    却说甄龙派徐渝，至虞瑁处。虞瑁迎接入府。徐渝拿出黄金，出示和解书，在虞瑁面前极道甄龙和好之意。虞瑁果然喜出望外。

    忽然，门丁来报，说：“耿岘派使者至。”

    虞瑁唤入。问之何事，来人答：“我是耿老爷的家丁，他派遣我过来，催问婚事。请你速将女送过去。”

    虞瑁大怒，破口大骂：“耿老家伙，胆敢对我如此无礼，竟然派一名家丁过来催婚。”骂得来者狗血淋头，抱头鼠窜。

    派遣夏幪赍谢书，至甄龙处，再借银子五千两。

    甄龙知虞瑁绝婚耿岘，大喜。夏幪密商甄龙说：“虞瑁，不是好东西。左右摇摆不定，应当早拿计划，当图之。”

    甄龙说：“我素知虞瑁为人差劲，非你莫能究其情，你当与我一同谋划。”

    夏幪说：“甄总若有举动，某当为内应。”

    甄龙大喜，赏给夏幪黄金二百两。夏幪辞回，甄龙执夏幪之手，说：“刚才商议之事，便以相许。”

    夏幪点头答应，回见虞瑁。虞瑁问之，夏幪说：“甄龙给了我黄金二百两。”

    虞瑁大怒，说：“你不为我借钱，而乃自求黄金！你父教我协同甄龙，绝婚耿岘，今我所求，终无一获。而你父子均从中得了好处，我为你父子所出卖耳。”遂要出拳打夏幪。

    夏幪大笑。“虞公何其不明之甚也！”

    虞瑁咄咄逼人地问。“有何不明？”

    夏幪说：“我去甄总那里，我说你如养虎，当饱其肉；不饱则将吃人。甄公笑了，对我说，他对待你，像对待鹰犬。在没达到目的之前，不能满足你，只有你不满足才能为他所用，否则你就会背叛他。”

    虞瑁转怒为喜，说：“还是甄公比较了解我！”

    正说话间，忽报耿岘来夺生意。

    虞瑁闻言，大惊。

    原来，周睿给虞瑁供应补给，久而久之，使周睿心生怨气。

    虞瑁则想法自食其力，无意之中，揽到给官府造官服之生意。

    耿岘闻之，意欲报复，则想把此生意抢过来。虞瑁是以手工作坊，而耿岘采用的是机器，显然虞瑁不是耿岘对手。

    虞瑁急召众人商议，祁原、夏叓、夏幪俱至。

    祁原说：“今日之祸，乃夏叓父子所招，自己得了好处，却移祸于他人。可令二人向耿岘道歉，此危自解除。”

    虞瑁听其言，即叫夏叓父子依言行事。

    夏叓、夏幪均大笑：“害怕什么呢？我看耿岘就是纸老虎，何足介意！”

    虞瑁说：“你若有计破他，必然重赏你。”

    夏幪成竹在胸地说：“虞爷若听老夫之言，可保无事。”

    虞瑁急问：“你说说看。”

    夏幪答：“耿岘是乌合之众，人心不齐，思想分散；我瓦解其内部，让耿岘主动退出竞争。若不成功，我还有一计，不仅可保无事，还叫耿岘输得底朝天。”

    虞瑁又问：“具体怎么办？”

    夏幪又答：“李岊、仇崈二人，是机器织布之技术骨干。由于穷困，无处可去，暂时投奔耿岘。耿岘并不重用，二人也不愿为其效劳。”

    虞瑁静听。

    夏幪又说：“若把他们策反过来，为我所用。耿岘没有技术人才，机器生产作难，再兼有周睿帮助，让其袭扰耿氏钱庄，必破耿岘之扰。”

    虞瑁安排：“那我就派你到李岊、仇崈那里去说服过来。”

    夏幪点头答应：“这个是当然。”虞瑁给周睿写信，请求帮忙。派使送之。

    次日，夏幪见李岊，礼毕。李岊问道：“你在虞瑁手下做事，来这里干啥呢？”

    夏幪笑而答：“虞爷信任我、重用我。而您在耿岘手下，耿岘生性多疑，即使您再有才能，也无处施展，真是怀才不遇，必然在这里耽误。今不早图之，悔之无及。”

    李岊叹息：“我也想和您一样，遗憾的是没有门道可走。”

    夏幪劝说：“既然您有此想法，虞爷也有意愿聘之，我在中间搭桥，如何？”

    李岊下定了决心，说：“我已知晓，您先回去。耿岘担心我等逃跑，防备甚严。我与仇崈明日偷偷起身赶来。您回去告诉虞爷，请他带人来接应。万一耿岘追赶，也好得以逃脱。”

    夏幪辞回，急回报虞瑁。

    次日，李岊、仇崈二人逃离，被门丁发现，遂报耿岘。耿岘惊跳，亲自带人追来。至蒙山脚下，刚好追到。

    这时，从山背后，骉出一队人马，只见为首的长得威风凛凛，精明强悍，此人不是别人，正是虞瑁。
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