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    耿岘大骂：“虞瑁，你这小子，胆子也太大了，前面你做的好事，还没来得及找你算账，如今竟然敢打我的主意，挖我的人走。”

    虞瑁气愤地说：“人不犯我，我不犯人。谁叫你抢我生意？”

    耿岘怒目切齿，叫温措出战，战不到几个架式，被虞瑁刺伤其背，温措大败而回。虞瑁令众人冲杀，耿岘之伍大乱。

    这时，人报耿氏钱庄发生挤兑风波。耿岘闻之，匆忙而退。

    原来，周睿收到虞瑁书信之后，叫马骉放出谣言，说耿氏钱庄里面没有银子，叫存户快去兑付，否则慢了则无。

    见马骉是如此实诚，竟说如此之危，众皆相信。于是都到耿氏钱庄，把存银子取回来，以免受到损失。

    耿氏钱庄之存银，耿岘亦投资于其他项目，一旦银子被取完，甚至库存还不够，只能关门歇业，还会欠存户之债。

    钱庄如此结果，则濒临恶性信任危机，哪会还有人来存银子。

    见此，耿岘脑袋都大了，腾出大量时间与精力处理此事。当然顾不得与虞瑁斗争了。

    虞瑁得胜，喜地欢天，大摆宴席，邀请李岊、仇崈、马骉等众人，至府上喝酒。

    次日，马骉辞回。虞瑁欲留李岊、仇崈二人在桐州做事，夏叓有不同意见。

    夏叓说：“桐州竞争激烈，不如叫李岊、仇崈至新宁，筹办机器织布厂。新宁属于小县城，地皮便宜，人力廉价，适宜机器生产。”

    虞瑁然之，遂送二人至新宁。

    夏幪私问父亲：“为啥不留二人在虞瑁身边？”

    夏叓说：“若二人在其身边协助，是反为虎添爪牙也。”

    夏幪佩服父亲之高见。

    却说耿岘败，派遣人往萧鑫处借钱，添补钱庄窟窿。

    萧鑫很生气地说：“耿岘赖我绿珠不还，我本欲来取，今却使人来借钱，我岂能借之？”遂作书，以示断绝关系之意。

    使者拿着信，回去见耿岘。耿岘阅毕，拍案怒骂：“黄毛小屁孩，乳臭未干，竟敢如此对我。我即来斗你，看你还得瑟吗？”

    赵宖劝道：“耿爷别生气，留得青山在不怕没柴烧，目前还不到斗萧强的时候。等养精蓄锐之后再说。”耿岘这才作罢。

    萧鑫给耿岘写书之后，担心耿岘报复，时刻令人探听消息，好生提防。

    忽报甄龙使至，与萧鑫联合攻耿岘。

    萧鑫聚众商议，便欲攻之。

    黄诚说：“耿岘虽新败，但瘦死骆驼比马大，仍然有威胁，未可轻敌。不如致书甄龙，劝他先动，我们再动。两人一起互攻，耿岘必败无疑。万一有失，还可以让甄龙来救援。”

    萧鑫从其言，派遣使者意达甄龙。

    甄龙至踵州，日夜思念童峄，收养其家属子女，至府中。

    忽报萧鑫派遣使者致书，甄龙浏览书信刚完。

    又有人报耿岘缺钱，至钱庄货款。

    甄龙说不贷，要乘此机会收购耿氏商团。

    欲发人会合萧鑫、周睿、虞瑁。

    这时，周睿来见，礼毕。

    周睿说：“虞瑁令李岊、仇崈至新宁，给其五万两银子去买织布机器。谁知二人贪污公款，从中吃回扣。被我抓住了把柄。”

    甄龙感兴趣地问：“怎么抓住的？”因为虞瑁兴办机器织布，对甄氏织布具有竞争，因此甄龙非常关注此事。

    周睿说：“那织布机器，只值当三万两银子。可是李、仇二人，却与卖家串通，硬说是五万两银子。那卖家恰好是我亲戚，亲戚无意中告诉了我。我本来想埋在心里不说的，但想着，我们与虞瑁关系那么密切，倘若不说将出来，则对不起这份感情。”

    这番话，看似轻描淡泻，实则是一枚炸弹。

    原来，周睿妒嫉虞瑁机器织布，令马骉暗中调查，寻找李岊、仇崈二人缺陷，将这两名织布技术骨干除掉。

    没了技术人员支撑，虞瑁机器织布就办不成。

    马骉买通出售机器之卖家，串通谋害李岊、仇崈吃回扣之事实，致使李岊、仇崈二人有口莫辨。

    为了遮掩真相，周睿于是撒谎，把那卖家故意说成是他的远房亲戚。

    甄龙意味深长地说：“那您应该告诉虞瑁。虞瑁知晓后，一定会把这两人解聘不用了。”

    周睿与甄龙，相视一笑，心知肚明，看破不说破。

    甄龙遂请虞瑁来，商议与耿岘商战之事。

    周睿把李岊、仇崈吃回扣之事，细细告诉了虞瑁，说得有板有眼。

    　　


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