第(3/3)页

    一群受害人在街上，一边哭诉：“曾氏的纸张有毒，你看我身上的脓疱，就是这个纸张引起的。”一边将衣服脱去，露出身上的脓疱。

    还有人说：“曾氏纸张用久了，引起病久了，还要死人的。”旁边的人还举例说某某人，最近就是因此而亡的。

    说得活灵活现，引得围观者无数，对曾氏纸张造成了不良影响。

    然而，曾氏纸业掌柜赵策，认为身正不怕影子歪。因此无动于衷，拒绝考虑舆论影响，仍然我行我素。

    邓孜叫申灏继续煽风点火，掀起了一场共同抵制曾氏纸张的行动。使得曾氏纸张不仅在桐州甚至在其他地方的市场上，几乎无立足之地。

    最近一段时间，曾氏纸张销售额几乎为零，而范氏纸业也跟着受影响，销售额急剧下滑。不仅如此，要求退货的顾客越来越多。

    范明与曾恺闻之，大惊失色。曾恺问左奦怎么办？左奦说：“容我到街上走走看，与消费者谈一谈，然后派人调查究竟是谁在背后捣鬼，弄清楚到底是怎么回事，然后再拿计策。”

    曾恺说：“这样最好。人生地不熟，让赵策协助。”

    赵策陪着左奦，走街串巷。左奦一边问一边想。

    左奦对赵策说：“赵掌柜，花点银子，调查一下，找到幕后组织者。”

    赵策安排手下伙计，拿了五百两银子作为经费，调查到是申灏组织的。又拿了三千两银子贿赂申灏，面对这些银子，申灏终于供出幕后指使者是甄龙。

    这与左奦预想的一致。经过分析，左奦终于找到原因。

    左奦向曾恺报告：“果然是竞争对手甄龙指派人造的谣言，这是外部原因。但究其内部根源，还是赵策大意了。”

    曾恺问：“愿闻其详！”

    左奦说：“赵策在桐州经营纸张，经常以老大自居，目中无人，拒绝接受消费者意见。其组织的推销活动，对消费者保密，使得其与消费者之间交流不通畅。”

    停顿了一会，左奦又说：“赵策犯了销售大忌，也难怪消费者误解。甄龙派人一点火，把消费者的情绪烧到了高潮，使得谣言四起。”

    曾恺认真地听着左奦的分析，思考下一步应该如何办，才能挽回败局，便问左奦有何良策？

    左奦说：“此事并不难，先要撤销赵策掌柜之职，任用能干一点的人。然后，组织人到街上游说，虚心听取消费者意见，欢迎消费者到厂，参观纸张制作全过程，做到公开透明，消除舆论影响，使其逐渐改变态度。”

    曾恺听从左奦建议，撤销赵策之职，选用大伙计刘宜担任掌柜一职。然后叫刘宜开放造纸厂，请消费者随时来参观。让赵策戴罪立功，引人到街头宣讲。

    阴暗的谣言，最怕阳光晒，一晒就会消散。

    那些消费者到了曾氏造纸厂参观了造纸全流程，没有发现任何有毒迹象，又听了街头宣讲曾氏纸张的优势。这样一传十，十传百，消费者慢慢地接受了曾氏纸张。

    至此，曾氏取得了初步胜利。消费者见是别人造谣中伤，说明曾氏纸张质量过硬，于是大量抢购。

    曾恺反败为胜，甄龙计划未能实现。

    ……

    且说陶厹写的奏折交至皇帝那里。时皇帝沉迷酒色，不理朝政好几日，下面奏折则由宦官代笔签批。

    宦官文化本身不高，只是识得一些字，以为刑部奏折，语气过于激烈，有些赌气之意，以和气处事为原则，遂批示：“责成方晏向刑部道歉。”

    方晏接皇旨后，遂与心腹陶厹、幕僚曾垶商议，说：“今圣上批示，已算是开恩。若再与刑部论理论法，无论如何，正面交锋，亦非保全。欲以何如？”

    曾垶说：“大人德高望重，与其与刑部硬来，不如以影响力之实，与之搞好关系。”

    陶厹说：“我同意曾先生之建议。”

    方晏问：“计将安在？”

    陶厹说：“大人亲自出马，到京城，请刑部吃喝，融洽关系，拉近感情。我还打听到，刑部下面具体负责此案者，曾经是大人昔日之部属。”

    方晏问：“何人？”

    陶厹答：“是鲁嘉。”

    方晏叹了一口气，说：“确实是老部属，那更要去一趟。”

    原来，鲁嘉是踵州府西山县人，初入仕通籍，观政都察院。京漕本辛苦，监察事尤繁，薪水俸禄及收入又是最少的。

    鲁嘉吃得苦，人又聪明，工作能力强，恒布衣蔬食，常徒步上下班，为一般官吏所不能堪。

    不过时间长了，鲁嘉就有了调动之想法。因刑部待遇稍优，昇欲往之，论者谓刑部尚书，以学力赢，名目谓之“考调”。

    参与者众，鲁嘉与他人比较，卓尔不群，满腹经纶，以申论之答满分，才情洋溢而考上。

    自鲁嘉以外，前后数十年，无第二人也。

    方晏时任都察院御史，大器其才，奏留，不放鲁嘉调走。

    后来，方晏至四川任巡抚，鲁嘉才调至刑部。

    不到五年，鲁嘉任提牢厅补主事缺，总办秋审——每年于八月间审办各省所报案件。又旋擢员外郎、外保京察等职。至刘犇案狱起，杨斶委任鲁嘉主其事。

    这些陈年旧事，暂且不提。

    　　


    第(3/3)页