第(2/3)页

    马骉道谢，告辞。临走时，偷偷将二两银子，执意放于其门前。取山道而行。骑行不多久，只见从山背后，出来一群人。

    为首那人，看起来年纪并大，头裹红布。其跟在后面的，就是王强。

    红布男比划着双手，大喝：“我是李觉部下，来者请留下银子，然后才放你过去。”

    马骉大笑，说：“真是乳臭未干的小子，你既从李觉为贼，可知我周睿、马骉、郑戬的名字吗？”

    红布男说：“我只知马骉，却未见过，你是谁？”

    “某就是马骉!”

    红布男即拜倒于地，也叫王强跪下，具说事情经过。

    原来红布男叫冯棣，不受李觉重用，被赶出山门，自立门户，聚伏于此，打家劫舍。

    昨日，王强怀疑马骉箱里有银子，自己于夜里下手未得逞，便跑来请求王强帮助。王强想着银子，便于路上劫持。

    不想遇见马骉。

    王强跪在地上，磕头如捣蒜泥，一个劲地请求饶命。

    马骉喝斥：“我看在你父亲的面子上，暂且饶了你，你滚蛋吧！”

    王强赶紧道谢而去。

    马骉又问冯棣：“既然你从没见过我，那你是怎么知我名的？”

    冯棣说：“我有一个朋友，叫高炽，贩运为业，走南闯北，信息灵通。对您一直极崇拜，常给我提起您的名字，想拜见，一直没有机会。”

    马骉说：“聚山林，做山贼，并非长久之计，那是邪道，名声不好听，不要身陷其道。我劝你还是走正道，老老实实做点生意。只要勤恳做事，养家糊口是没有问题的。”

    冯棣诚恳接受。

    正说话间，忽见一少年骑车飞奔而来。

    冯棣说：“我猜来人，可能是高炽。”

    马骉原地站在那里，不动，待那人跑近。视之，面色微黑，穿着长衫，快速而至，见了马骉，惊喜地问：“您是马掌柜，是吧？”

    马骉点头。

    高炽慌忙下马跪拜：“我叫高炽，今日与您相见，甚觉有缘。”

    马骉说：“你是怎么知道我的？”

    高炽答：“张运是我大舅，是他告诉我的。”

    原来，高炽以前跟着张运，长途跑运输，后来单干，却没有赚到银子。

    前不久，听张运说起马骉偶得石头而发财。本来早已耳闻马骉，为人不错，现在愈加对马骉敬仰，一直想拜马骉为师。

    今日得以相见，高炽当然不会放过这个难得机会，便具说其由。马骉见其态度诚恳，意欲收留。

    但转念一想，高炽拜我为师，本是想学点生意经。而现在自己漂泊，无定身之所，恐误人子弟，待将来事业发达，再收徒不迟。

    马骉想到这里，便加以拒绝，说清缘由。没有想到高炽执意要跟来。

    高炽再次跪下，说：“马掌柜，我真的想跟随您，请您不要拒绝。不会给您增添麻烦，相反我会给您打下手，让您更加顺心如意。”

    见高炽态度如此坚决，马骉也就点头同意了。

    冯棣也说：“我也愿随马掌柜。”

    高炽对冯棣说：“你就别在这里打岔了。以后有了固定之所，便来接你。你暂时就在此待着。”

    冯棣很不高兴地离开了。高炽跟着马骉，往葛州而走。

    行不了几日，正要经过一座大山。

    马骉问路人：“这叫啥山？”

    路人答：“叫明月山。”

    马骉又问：“往葛州去，还要走多久？”

    路人说：“过了这座山，就到了，大约还要走一天。但是，我劝你们，还是别往这山下走，可绕道而行。”

    高炽在旁边问其故。

    路人说：“前不久，来了一伙强盗，占领此山。领头的，听说叫郑戬，力大无穷，无人能敌。你们要打此经过，恐不安全。”

    马骉闻言，喜出望外，说：“自失散之后，我一直在想戬弟在何处，没想到在此处碰见，真是不经意之间就寻着了。缘分啊！”

    正行至一半，忽然从山腰上冲出一群人，为首的，四方头，“国”字脸。马骉定睛一看，此人正是郑戬。

    马骉见了，喜动颜开，下马来迎。

    郑戬挥刀砍来，高炽急忙抵挡，马骉惊讶，连续三问：“戬弟，别来无恙乎？何故如此？你难道不记得我了吗？”

    郑戬气乎乎地说道：“你……我怎能不记得？可是你投奔甄龙，虽享尽荣华，但却背信弃义。今日我若不杀你，不能解我之恨。”
    第(2/3)页