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    高昪说：“兵来将挡，水来土淹。今日之计，必请高明者为辅，然后才能把商团做大做强。”

    萧泰说：“先兄临终时，曾交待，内事委托‘二黄’，外事委托你与你叔。”

    高昪说：“‘二黄’贤才，为人周正，信得过，足以当大任。但我才疏学浅，恐会负之。某愿举荐一人，以辅之。”

    萧泰说：“是谁呢？”

    高昪说：“此人叫焦帻，今可速招聘前来，聘请为师爷。”

    原来，高昪与焦帻本是街坊邻居，后来又结为儿女亲家。

    说起这个亲家的来由，还得感谢聂金。由聂金引起缘由，阴差阳错，使得高昪之子高俊与焦帻之女焦杏喜结连理。

    聂金本是以卖酒为营生，生活却异常贫苦。

    按理说来，卖酒应是比较赚钱的行业，但聂金偏偏过得为何这般苦？因为卖酒生意，先赊后现，其业虽微小，但需要本钱多，方才转换得过来。

    聂金没有啥本钱，投入少，卖一日歇几日，资金周转不快，因此日子自然落不到多少利润。

    又过了几年，聂金的妻子叫薛莉，先后生下一儿一女，儿子叫聂康，女儿叫聂桃。越穷越生。

    家里本来就清苦，又平添了两人，无异于雪上加霜。聂金舍不得将一对儿女卖与人家，所以生活过得更加清苦，日子就这样一天一天地苦熬着。

    聂金只是租房住，还经常拖欠房租。

    房东高昪见聂金可怜，不与其计较。又亏得对门一个好邻居叫焦帻，开个杂货店，主要经营柴米油盐，兼卖香烛纸房花圈等祭祀用品。

    焦帻见聂金生活困难，就将店里的油盐柴米等生活必需品，时常赊与聂金一家人过生活，也不即时向聂金索要银子，让聂金有银子了再来还债。

    聂金从心里面表示感激，常对高昪说：“我家女儿桃桃，将来等她长大了，便送与你家当媳妇。”又常对焦帻说：“我家儿子康康，等他长大了，我就送你当家仆。”

    焦帻本是京城人，侨居踵州，心地善良。小的时候，父亲与他买肉包头吃，焦帻看见旁边有一个乞丐可怜，就把肉包子给了那个乞丐吃。

    焦父问：“我买给你吃的，怎么给了他人？”

    焦帻说：“这个乞丐好可怜，他也想吃！”

    众人都笑焦帻是一个傻瓜。可焦帻不以为然，从小看到大，可见焦帻从小就有轻财惜人之心。

    焦帻祖上留下一些资财，住着一所大屋子，门前开着一个典当铺。典铺隔壁又有一所大屋，原系本城富户王蔫之旧居。

    但王蔫死后，其子王新，不做正事，游手好闲，吃喝嫖赌，败家败业，便把这所房子典当给焦帻。

    焦帻得此房屋，嫌房屋太空旷，时常闹鬼魂，便弃之不敢居住，欲转售给他人，可一直无人接手买，所以房屋一直空着。

    只把门前临街的一小间房屋，租与聂金开卖酒的门市。

    聂金经常与妻子薛莉开玩笑说：“后面这个大房子，听说经常闹鬼，莫非里面有宝物。若是让给我们住就好了，就可以去挖这个宝物了。那时我们就发财了。”

    薛莉打趣地说：“你净想美事，做白日梦吧！我们住这个小屋的租金还欠着，那焦帻怎么可能让你住大房子？若真要去住，除非先挖到这个宝物才行。”

    聂金被薛莉取笑了几次，便不再提起此事。

    那晚，聂金做梦，梦见有一个白衣神仙，对他说：“你马上要挖到那个宝物了，里面的大房子应该你去住了。”

    早上聂金醒来，对薛莉说其梦。

    薛莉点了聂金的脑门，嗔怒道：“日有所思，夜有所梦，真的是痴人说梦，净想些邪七杂八的事。马上快过年了，你不想一想，啥吃的都没有，这个年咋过？”

    聂金见说，也不生气，反而笑了。沉吟半晌，说：“怎么说我是痴人说梦呢？你容我想一个法子，将他们的银子骗到手。”

    薛莉好奇地问：“怎么骗？”

    聂金说：“你莫管我，我自有主意。”

    次日一大早，聂金把酒铺子门开起，便站在门外，看见对面铺子高昪与一个叫吴仞的伙计在搬货。

    瞅了一个空档，聂金走过去，低声问：“高掌柜，你店里的香烛纸马可以祭祀地藏神仙么？”

    高昪不知其何意，笑了笑，猜测性地说：“当然可以，你又不是不知道。为何这样问？莫非你是想祭祀地藏神仙挖宝物吗？”

    聂金对高昪撒谎，说：“我是有这个想法，只是无钱祭祀。”

    高昪说：“你且许下心愿，然后你挖到宝物后，再来还愿就行啊！”

    聂金道：“我听过有人说起，挖宝物若不事先祭祀，即使挖到了，也不属于自己的。”

    高昪说：“若是必要祭祀，那先拿五两银子去买三牲。我这里的纸烛等，还可以赊与你的。”

    聂金道：“说个半天，我就是没有钱买。若您能够借与我五两银子，将来我挖到宝物了，加倍奉还与你，如何？”

    高昪听说，暗想：“这个人忽发此言，必不是空穴来风。看在邻居的面子上，就借给他五两银子。若真的是挖到宝物了，我岂不是也随着赚了。”

    想到这里，高昪遂从铺子里面取了五两银子，付与聂金收讫。聂金得到银子后，高高兴兴，口口声声地许诺加倍偿还。

    聂金回家，对薛莉晃了晃手中银子，笑着说：“买年货的，我已骗到手了！”

    薛莉惊问其故。聂金具说前事。薛莉闻言，说：“你就是这样骗人家的，但我想这银子总是要还的。到时候我看拿啥去还？”
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