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    王褚不肯要王堖破费，取了十两银子送与菲菲，让菲菲将银子还了。王堖哪里肯，两人推来推去，都不肯把银子收进去。

    菲菲却占了便宜，两人给的共计二十两银子，都落入了她的腰包。

    晚餐，王堖在酒楼订了包间，摆酒还席，邀请王褚进餐，让菲菲叫她耍得好的三个姊妹伙，约起相与陪酒。

    加上菲菲，四个美女，与宾主两男，行令作乐饮酒，愈加熟分有趣，吃得酩酊而散。是夜，王褚没有回家，叫了一个美女相陪，亦夜宿于该酒楼。

    菲菲长相出众，巧言令色，本是有名的陪酒女郎，又见王堖口袋里有银子，便使出擒拿手段来。

    王堖一连两晚与菲菲同床同宿，感觉格外爽朗，便舍不得菲菲。

    自此同行同坐，时刻不离左右，竟不放菲菲走了，就陪在身旁。菲菲时常接妓院姐妹同来，轮流陪王堖喝酒插趣，王堖赏赐无算。

    菲菲借故这天是她生日。王堖包了酒席，买金送银，请了客人，祝贺菲菲生日，热闹一番。王堖挥金如土，并无吝惜。

    大凡富家弟子，浪子心性最强，对感情不专一。搭着吃喝玩乐之趣，有相同爱好的，见了一处，便热络一处。

    玩腻了菲菲，就把她丢在一边。又搭上了其他美女，比如，他与妖妖、娇娇、翩翩等女人都来来往往。

    有一群闲散之人，闻王堖有钱又豪爽，便请他去赌博。做圈做套，王堖赢少输多，不知被骗了多少银子去。

    这样，过了好些日子，即使有再多的银子，也终究还是要被花光的。王堖心里猛然间想起家里头，便想回葛州取银子。

    王褚又劝王堖再玩一玩，难得来蓉州放松，即来之，则安之，别急着回去，并借与王堖十万两银子。

    王堖又住了几天。一日，与一个叫汪昌的闲汉，在江边喝茶闲聊。

    突然，说起捐官之话题。王昌说，如今朝廷用兵紧急，缺钱少粮，纳了银子，就有官做，官职大小，只看银子多少。

    如此说来，说得王堖动了做官的心思。便问巡抚能不能用银子买？因为王堖觉得在地方官职当中，要数巡抚最威风，从小就有当巡抚的强烈愿望。

    汪昌说：“当然可以的，只要银子足够多。”

    王堖吃了一惊，重复地问：“巡抚也可以拿银子买吗？”

    汪昌点头。刚好这时，王禇走了过来。王堖求王禇，让其帮忙捐一个巡抚之职。王褚劝王堖别捐，像一盆冷水泼了下来。

    王堖问为何？王褚说了原因。

    原来，当朝做官是好难的。那些做得好的，一般都是有根基的，有靠山，有脚力，亲戚满朝，党羽四布，方能够根深蒂固，有得钱赚，越做越高。

    有了这些，随便你横行霸道，剥削小民，贪污无耻。只要有靠山，有根基，有人情，官官相护，便可大事化小，小事化了，万年无事。

    若平白无依，起家做官，即使花费巨资，弄上巡抚之高官，在官场中无依无靠，朝中无人难做官，到了那个地方去任职，未必当得稳当。

    朝中那些官员，不是吃干饭的，知晓你是用钱换来的，略略等你到任几个月，有了些光景，便随便找一个借口与理由，让你下台，岂不白费钱财？

    王褚最后说：“若是好做官，我也去做了。”

    汪昌也在旁边劝说。

    王堖说：“非也！人生一世，草木一秋。我从小就想做巡抚的愿望，何况我现在有的是银子，为何不去体验一把呢？即使朝中无人，把我拿了下来，至少来说我来到世上，也是值得的。褚兄不必扫兴，就帮我实现这个愿望吧！”

    王褚说：“既然你有如此想法，我定当全力相帮。”

    当时，就与汪昌商议，以银子打通关节。汪昌路数极熟，王褚又是行家里手。只要有银子，除了皇帝以外，啥官弄不来。

    王褚准备五万两银子，送到吏部尚书沈乾家里。

    居一品官职的吏部尚书，掌管天下官员的任免、考课、升降、勋封、调动等事务。沈乾见有这么多银子，又是出在自己手上，自然肯帮忙。

    恰好原来云南巡抚余平患病身故，空出巡抚位置，沈乾便派王堖前往就职。

    沈乾想独吞五万两银子，于是从中做了手脚。

    怎么做呢？就是余平之死讯，沈乾压着隐瞒不报，把王堖改成余平，又改了王堖籍贯，把余平的官职凭证转付与王堖，让王堖去替余平当官，就是这么简单。

    经过这么一涂改，王堖就从一个商人立即转变成了从二品地方大员。

    接得云南巡抚官职凭证，就等于把事情顺利办成了。王褚与汪昌，千万欢喜，高高兴兴，来见王堖称贺。

    王堖接过凭证，热血上涌，双手颤抖不已，全身都麻木起来，高兴得忘乎所以，从小以来的愿望一下子就这么实现了。

    朝廷末年，拜金风气更盛。

    商人利用巨金改变生活环境，也利用金钱提高政治地位。捐纳卖官制度，商人轻而易举地得到官职，这比其他任何方式来得更实惠。

    人们贱商，而不轻商，愿与商人交往。其中重要的是看中了商人手中的资财。

    早先士大夫，以清高为重，羞与商人为伍。

    即使商人肯来攀附者，也加以拒绝。

    而如今崇尚财货，见有拥厚资者，反而屈体降志，或订忘形之交，或结婚姻之雅，而窥其处心积虑，不过利我财耳。

    朝廷一位高官，竟然用晚生帖，拜见一位富商。当时舆论，并不以此为非。有人因而发出了不胜“浩叹”。
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