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    王堖前半夜没有睡着，头脑里面一直想如何报仇？他想，现在已经是巡抚了，就应该找当地官员，给甄龙施压，断其财路，让甄龙寸步难行。

    哼哼，到哪时，甄龙就会来求他。

    想到这里，王堖心里踏实起来。在后半夜竟然睡得香甜入梦。次日早上醒来，发现官职凭证不见了，心里顿时慌张，叫随从到处寻找，都没有找到。

    王堖一心在蓉州寻欢作乐，玩心甚重，没有及时回来，以至于遭此劫难。本来想买个巡抚来充实门面，可是不想上任凭证却丢了。

    同时丢的，还有随身携带的银两。

    原来，甄龙打听王堖回来了，买了云南巡抚官位，肯定回来报复，便聚众商议。巴堒说：若不将王堖除掉，将来后患无穷。”

    甄龙问有啥办法？

    梅夡说：“王堖随从极多，又是官职加身，若硬来，肯定不行，自己要吃亏。不如派人趁其不备，将王堖云南巡抚凭证偷了去。”

    甄龙从其言，遂派甄昌与金应带人去跟踪执行。

    当晚，王堖本来安排有人轮流值守，但连日来路途劳顿，人都困得不行，值守的人都纷纷睡着了。

    甄昌与金应带人，跟踪王堖等众人至破庙，一直无从下手，等到半夜，值守的人睡着了，方得有机会。

    当晚，神不知鬼不觉，偷得了凭证后，又见有那么银子，便一同偷了去。

    王堖见凭证已失，还有那么多银子，那是当前的众人生活费，这些没有了，咋办？王堖想死的心都有了。

    但转念一想，母亲与妻子可怜，王氏家仇尚未报，还不能死。事情到此，并不是没有转机，到葛州府上寻求帮助。

    想到此，便将苗颖与殷嫆送回府上。叫随从将里里外外都打扫一遍，以求暂时安身之处。自己则前往葛州府上而来。

    葛州知府邓慎热情接待，王堖具告自己是云南巡抚之职。邓慎半信半疑，王堖见状，便说上任凭证，还有随身银两，昨晚俱已丢失，现在身无分文。

    邓慎也不再认真追究，只真当他是巡抚，便问有何事相帮？

    王堖要求惩治甄龙，夺取生意，断其财路，并借点银两讨生活。邓慎觉得惩治甄龙有点难，便想搪塞过去，口上答应了下来。

    毕竟官官相护，况且若是王堖真的巡抚，那他就是隔省上司，不好推辞得一干二净，便置酒肉相待。

    席间，邓慎答应派人将王府重新修缮。宴毕，又借给了王堖五十两银子，以礼送王堖出了门。

    王堖想，这个邓慎考虑问题挺周全，不亏为官场老手。

    回至府上，已经是深夜，只见苗颖与殷嫆，还有一个叫彩霞的丫环，坐在地上，有气无力，看样子是饿得不行了，却不见了其他众随从。

    王堖问其他人到哪里去了？

    殷嫆说：“他们迟迟不见你回来，都跑了！”

    原来，众随从眼见凭证与银子丢了，巡抚看样子也保不住，再加上一直没有吃的，饿着肚子，众随从都各走各的，招呼都不打一个。只有彩霞这个丫环念旧，对主人有感情，死活都舍不得离开。

    王堖笑了笑，摇了摇头，嘴角掠过一丝不易察觉的无奈与凄凉，心里只道是：“有权有势之时，趋之若鹜，无权无势之际，却门可罗雀，还是世道炎凉。”

    便转身到上街，给苗颖与殷嫆买来了包子。苗颖与殷嫆饿得奄奄一息，顾不得大家闺秀形象，狼吞虎咽将十来个包子吃得精光。

    也许是受了惊吓，另外营养也没有跟上，苗颖精神萎缩，一病不起，过不多两日，呜呼哀哉，伏维尚飨。

    王堖、殷嫆、彩霞三人哭了一场，草草葬下。按照朝廷规定，官员父母死了，都要回家守墓，去到任不得，这叫丁忧。

    原指望去云南赴任，有了巡抚官位，既有人送银子，还可以借机找甄龙报仇，没有想有此意外，这也是王堖的命该如此。

    从小到大没有吃过苦、受过累，整天游手好闲惯了，要说王堖做生意发大财，他根本不懂，况且银子被盗，邓慎借给的银子还不够生活费。

    像王堖这样的公子哥，既无本事，又没有本钱，做生意的念头也打消了。无计可施，连日几天，王堖都往葛州府上催问惩治甄龙进度。

    邓慎开始是敷衍，后来看王堖了无根蒂，渐渐怠慢，见到王堖就躲。现在住在破破烂烂的府上，邓慎说过整治维修，也没有兑现，看着无限凄凉。

    “怎么办？”王堖想，“不行，还是得去找邓慎。”递贴子上去，见不到邓慎，王堖便在知府衙门前等候。

    直到下午，邓慎坐着轿子出门。王堖跑到轿子前面拦着不走。邓慎故意问：“何人敢拦本官轿子？”

    王堖高声答道：“我是云南巡抚余平。”

    邓慎又问：“有何凭据？”

    王堖答：“我是有告身的，但被人偷走了！”

    邓慎生气地说：“既然无凭证，谁知是真是假？即使是真的，我也已经借给你银两，为何还要再次来缠？必是无赖，本官姑且饶你，不然将你收监。”

    左右虞候，见邓慎发怒，便乱棒打来。

    王堖躲闪不及，挨了几棍，一句话也说不出来。

    仍然回到破败不堪的府上。就这样干耗着，口袋里面的银子，日吃日减，用不得几时，眼看就花光了。

    王堖想出去找工作，但一想到自己好歹也是一名巡抚，却放不下官架子，况且他受不了别人的气。

    高不成低不就，王堖只有拿着一个破碗，沿街乞讨过日子。

    打听到王堖已经沦为乞丐。

    巴堒说：“必须将其斩草除根，打蛇要打死，否则有人煸风点火，将来燃烧起来，必然后患无穷。”

    甄龙从其言，派甄昌与金应制造王堖意外死亡的假象，将其杀死。甄昌与金应叫人把王堖骗到饭馆里面，点了一大桌子大鱼大肉，还有美酒。

    王堖饿了好些天，肚子正好缺油水，哪里见过这些酒肉，遂放开肚子大吃大喝，没有想到竟然被撑死了。
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