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    回报甄龙，甄龙闻之，大怒，遂聚众商议。

    梅夡说：“欲把谢茂争取过来，却是不难。硬的不行，就来软的。”

    甄龙问：“哦，有啥办法，你说说看。”

    梅夡说：“谢茂是大孝子。谢父早亡，只剩下其母，一人至乡下，独自生活。可把她请至甄府，好生侍候，令其当说客，那么谢茂就会投奔过来。”

    甄龙大喜，对梅夡说：“辛苦你一趟，把谢母接过来。”

    梅夡立即赶往江城接谢母。

    谢母本名叫佟莲，知书达礼，为人亲善，夫早亡，惟有谢茂一子。孤身一人将其拉扯大，对谢茂要求严格。

    梅夡至江城，到处打听，才至嘉陵江边一处房舍，见到佟莲，谎称：“我与谢茂是挚友，如今他事业有成。”

    佟莲问：“我儿现在何处？”

    梅夡答：“谢茂他很忙，安家于踵州城里，欲接你至彼来住。他今不便前来，特托我来接。”

    佟莲听信其言，遂往。

    所乘坐的马车，用金银玉器装饰车盖，用皮子，把车杠包了起来，车拉手绳子打成花结。

    马嚼上，涂金彩画。马胸皮带上，扣有玉环。马颈上，系着响铃。

    这是豪华马车。

    将佟莲拉至甄府后，佟莲指而问：“这是我儿住处吗？”

    梅夡说：“这是甄公家。”

    佟莲又问：“你把我接此来做甚？”

    梅夡说：“谢茂为甄公做事，目前就住在甄府。”

    佟莲不信，说：“我儿决不会给甄龙做事。你让他出来见我。”

    梅夡说：“他今不在，出差在外，几日便回。”

    佟莲欲往回走，被梅夡拦住，示意守门家丁将其送入厅内。甄龙说：“实话告诉你，谢茂现在周睿那儿。请你来，无他，想让你劝说其为我做事。”

    佟莲大骂，说：“你算什么东西，到外打听一下，没有哪个说你好，口碑那么差，我儿不肯定不会来，你就死了这条心。”说完，就朝甄龙脸上哇口水。

    甄龙大怒，欲罚之。

    梅夡赶忙制止，说：“非也。大当家别生气，大人大量。她说是这么说，未可其实。”

    甄龙问：“为何不罚？罚了，就让她害怕。”

    梅夡说：“让她害怕，不是目的。我们目的，是让谢茂过来。若罚之，谢茂知道了，不仅不会来，而且还会为周睿做事，则死心塌地。若不罚，慢慢劝导，好生侍候，还有回心转意之余地。”

    甄龙从其言，说：“这事就交给你了。”

    梅夡说：“那把她送到我家里，我好生对她，即使是块石头，我也要把她暖过来。”

    于是，梅夡在家侍奉佟莲，像对待自己母亲一样，早请安，晚问候，问寒问暖，老莱娱亲。

    佟莲终于被梅夡之诚心所打动。去见谢茂，劝说。开始谢茂不同意，但佟莲以死相胁，谢茂终于同意。

    谢茂向周睿告辞。

    周睿问：“你在我这儿干得好好的，怎么突然离去？”

    谢茂答：“我母亲被甄龙所困，母亲劝我到甄龙那儿，母命不得不违。”

    这时，曹政入内，见周睿，说：“借一步说话。”

    周睿出来，至无人处，曹政说：“谢茂是人才，不要把他放了。若放了，去为甄龙做事，彼此就成了死对头，甄龙如虎添翼，将来我们要吃亏；若不放，甄龙见谢茂久不来，必罚其母。谢茂则恨之。恨之则报仇，全力攻甄龙，甄龙必危矣！”

    周睿说：“这样好是好，但有悖伦理道德。我不忍心这样做，这样做是无德的。谢茂到甄龙那儿，帮他出主意，我与甄龙争斗，即使我输了，也不做违背良心道德之事。”

    遂放谢茂走。临走时，周睿大设山珍宴，送别谢茂。

    这个山珍宴，取人参、熊掌、飞龙、梅花鹿肉、白鱼、山蕨菜、山薇菜、松茸蘑等名贵特产制作而成，有九味冷拼、十大菜。

    酒宴上，周睿拉着谢茂，频频敬酒，说：“你就这么离去，我真是舍不得。”

    谢茂说：“我也是没有办法。”

    周睿可怜地问：“你走了，我怎么办呢？”

    谢茂说：“天下人才多的是，就看你重视否？”

    周睿说：“愿闻其详。”

    谢茂说：“我再给你推荐一人，此人比我强百倍。”

    周睿问是谁？

    谢茂说：“此人叫秦智，确州人氏。”

    周睿说：“好，我打听一下。”

    原来，秦智萧氏商团做事，只是一个副主管职位。

    秦智不甘心排在主管高昪之后，经常郁闷，有才华而得不到认可，干出来的功劳，都是高昪的；而出现差错，则是秦智的。

    高昪也担心秦智，有朝一日篡夺权，从而取代自己好不容易争取来的地位。于是，高昪时时刻刻防着秦智，让秦智施展不开手脚。

    两人先是暗斗，后来发展到明争，再后来随时剑拔弩张，直到水火不相容、有你无我之地步。

    高昪是领导，又与萧氏沾亲带故，得到萧氏总掌柜器重，所以占上风。

    而秦智是下属，又无任何背景可言，于是，就弱一些，只占下风。在平日摩擦中，两人间裂缝越来越大。
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