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    听到这里，秦智口气没有以前那么生硬了，说：“哪里，哪里，难为周掌柜记得。”马骉见状，说：“能坐下说话吗？”

    不等秦智开口，马骉就顺势坐了下来。

    秦智想：“坐客一杯茶，站客难打发。说不定，他坐会儿喝口茶就走了。”于是倒了一杯茶过来，脸上堆着笑说：“请坐，喝茶！”

    没有料到，马骉不仅没有立马走人，还掏出了一个信封，顺手递了过去，说：“秦兄，我拿了点东西来，是周大哥让我转交给你的，完全是一点小心意，请你收下。”

    秦智以为是银票，就没有接，说：“这……这不合适吧！”

    马骉手里拿着那东西悬在半空中，稍微显得有些尴尬。

    马骉一眼看出了秦智心思，急忙说：“这不是银票。”稍停了一会儿，随后又补充了一句：“别担心，只不过是几张无用的废纸。”

    这句话顿时引起了秦智好奇：“究竟是啥呢？”

    于是就接了过来，拆开一看，原来是几张他打给别人的借条。秦智五味杂陈，不知道说什么才好，最后略带气愤的口气说了句：“这算哪门子啊？”

    马骉有些不安，以为秦智生气了，说：“秦兄别介意啊！这也是周掌柜略表心意，给你还了点账，他知道你目前境况。”

    秦智提高了嗓门，气乎乎地说：“我怎么会不介意呢？你们这是给我设圈套，逼起我往里面钻，硬是让我领这个情，拒绝则不近人情，接受又觉得过意不去，让我左右为难啊！”

    马骉猜想秦智会发脾气，笑吟吟的，就提前陪个不是，说：“对不起啊，多有得罪，这都是我的主意，与周掌柜没有关系。说句实在话，周掌柜敬仰你的才能，又深知你的为人，不肯轻易屈居他人，想用利益诱惑却又不敢随意，就怕你生气。话说回来，周掌柜的心是诚的，我的心也是诚的。我蒙周掌柜不弃，视为患难之交，看到他那么焦虑，我不能不为他分担，因而就想了这么一条主意。总而言之，我很唐突，没有事先征求你的想法，就擅自作主，请能够谅解！”

    农村有一句俗话说得好：“雷都不打笑脸人。”面对马骉这张笑脸，面对马骉言谈举止显露出贴心的真诚，将心比心，秦智不是一个顽固不化的人，于是就有些感动，语气也缓和了下来：“真的谢谢你替我着想！其实我不是不想给周掌柜做事，而是担心……怎么说呢？你可能知道，我以前在萧氏干得并不顺心，只是因为得不到尊重与理解。”

    马骉深知酒是感情催化剂，是人情交往的润滑剂，两杯下肚自然而然情到深处，说：“不如这样，我看现在已经到了中午吃饭时候，随便找个酒馆，彼此喝个酒，边喝边聊，你觉得如何？”

    他们找了一个偏僻干净饭庄，点了几盘家常小菜：麻婆豆腐、油炸花生米、卤牛肉、爆炒腰花，还点了番茄鸡蛋汤，要了一斤金踵州纯白酒，坐在一个小包间里。

    秦智说：“别点多了，就我们两人吃不完。”

    马骉说：“不多，不多，只有四菜一汤，哪能吃不完？”随后给点菜的伙计说：“先点这么多，吃了再点。”

    伙计说好呐，你们先坐着，菜随后就来。”

    不一会儿，菜上齐了，马骉给两人酒杯里都倒上一大满杯白酒，突地站起来说：“今日得见秦兄，我先干为敬，秦兄你请随意。”

    说完一饮而尽。见马骉这么爽快，秦智哪能随意呢？也一口把酒杯里的酒全部喝干了。

    两人边喝边谈，相谈甚欢。

    几杯酒在肚子里翻滚，果然彼此热络起来，好像成了多年以前都熟悉的老朋友，其实他们只是今天才刚刚见面不到一天。

    次日，周睿、马骉、郑戬分别乘着马，让秦智坐轿子。

    那轿子可不简单，金铜担子，朱红色骨，上列渗金铜铸云凤花朵，深八尺，宽四尺许，是一顶十二人抬的大轿，要知道京城里面亲王与郡王还只乘坐八抬大轿子呢！另外周睿还给秦智父母带来了三大车花花绿绿的礼物。

    见周睿来迎接盛况，秦智着实惊了一小跳。

    周睿对秦智，一见如故，好像多年的老朋友，说：“秦老弟，不成敬意，实在是拿不出手。我把人家轿子借来接你，让你感受一下我的诚意。”

    说完，随后给秦智父母跪安，嘘寒问暖，好像他们就是周睿父母那样。

    秦智心想：“自己在萧氏商团受到冷遇，实在令人寒心。尽管萧氏财势显赫，富名远扬，那又如何？不如就像周睿那样如此待己，可谓三生有幸！”

    想到这儿，就说：“坐轿子不过是一个形式，我已经感受到了周掌柜满满诚意，这实在是秦某上辈子修来的福气。”

    周睿请秦智上轿，自己与马骉、郑戬二人骑马走左右。秦智感到周睿如此敬他，十分难得，自己应该自谦，不能让年长的周掌柜骑马，他说什么也不肯上轿。

    两人相互谦让许久，最后秦智只得把衣帽放在轿子里面，算是坐了轿。周睿无奈，只得让马骉与郑戬同乘一匹马，让秦智单独乘一匹。

    这一下，可便宜了抬轿子的轿夫，十二人抬秦智衣帽，轻而易举，脚下生风，很快就到了周府。周睿接之前，就早经吩咐厨役准备丰盛酒宴。

    酒席散后，是夜，周睿与秦智畅谈很晚。周睿于灯下细看秦智，只见他仪表相貌不凡，举止大方又不失体面，谈吐秀气而不失阳刚，精明能干而不失谦逊，谈起经商道理，真知灼见，如数家珍，心中暗自赞叹不已。

    此后，周睿待秦智如同老师一般，吃饭时与之同桌，睡觉时与之同床，终论经商之事。

    秦智说：“据我观察，甄龙跑运输大量马车，尤其是每年都要更换一批；萧泰钱庄里面的银子，贷出去较困难；范明那儿又在制造马车。我看这一个借鸡生蛋的好机会。”

    这是秦智到周氏商团上任后，出的第一个赚钱的主意。

    周睿顿时来了兴趣，问：“怎么运作？愿闻其详，洗耳恭听。”

    秦智说：“我们以房屋作为抵押，向萧强钱庄借钱，到范明那儿买马车，然后租给甄龙跑运输，用甄龙付的租金，一部分偿还钱庄利息，一部分归我们所有，用于其他项目。”

    周睿又问：“风险有多大？”

    秦智说：“还是挺大的，这个风险：甄龙以前是买车来跑运输，现在是租车，他得不得同意？如果同意，能够给多少租金，太少的话就不划算，这就需要给他算一笔账给他听，他若能够占便宜，保证会同意。”

    周睿带着商量口气对秦智说：“从萧泰钱庄借款应该没有什么问题，只要我们有抵押。这样吧，派人分头去找他们谈，你觉得呢？”
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