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    周睿叮嘱小心点，先行而去。崔煜勒马于后，专候来者。四人见了萧嫚，只得下马，叉手而立。萧嫚问：“田伟、邓海，来此何事？”

    二人答应：“奉萧东家之令，特请夫人、姑爷回去。”

    萧嫚正色道：“都是你们这些人，来离间我兄妹不和！我已嫁于周睿，奉母亲之命，与夫君回窦州，便是我兄长来，也要依礼而行。你二人是不是想谋害于我？”骂得二人面面相觑。

    二人寻思：“他们毕竟是兄妹，又有他母亲做主，萧东家又是大孝子，怎敢违逆母亲之言。他日翻脸过来，恐怕我等要倒霉。不如做个人情，暂且放过他们。”

    又不见周睿，只见崔煜怒目而视，只等拼杀。因此四人只得退去。萧嫚叫推车便行。马宁说：“我们四人同去见高先生，禀告此事。”

    四人犹豫未定，忽见一队人马如旋风而来，视之，却是李荣、胡龙。李、胡问：“你们见到周睿了吗？”四人答：“他早已走了，已至二个时辰。”

    李荣又问：“为何不捉住？”四人具告萧嫚发话之事。李荣说：“萧东家早料道如此，把他的剑给我，叫我们都把他们杀了。”

    四人问：“他们已走远，怎么办呢？”

    李荣说：“他们走得慢，我们赶得上。追上便杀，不再听她说啥。”

    周睿一行人马，离东板较远，自窦州境内，心中甚安。行至七八里，不想一条大河拦住去路。一望江水弥漫，并无船只。周睿俯首沉吟。崔煜说：“周总从虎口逃出，今日已返本界，我想秦师自有安排，请您别担心！”

    周睿听罢，蓦然，想起在宜州繁华之事，不觉心中惭愧，凄然泪下。叫崔煜寻找船只，忽报后面尘土冲天而起。周睿登高望之，但见人马盖地而来，叹道：“连日奔走，人困马乏，追兵又到，死无葬身之地矣！”

    听听叫喊声将近，正慌忙间，忽见十二艘船只，从对岸驶来。崔煜说：“老天保佑，幸好船只来得及时。”

    那些船只当即靠岸，周睿、萧嫚、崔煜及随从相继登船。船中一人大笑而出，说：“恭喜周总携夫人而回，秦智在此等候多时。”

    周睿大喜。

    船只浩浩荡荡驶离。恰在此时，李荣、胡龙、田伟、邓海、宋卫、马宁等六人带众家丁追到。秦智笑着对六人说：“你等回去告诉高昪，不要再使美人计。”

    岸上乱箭射来，船已开远。李荣等六人，只好呆看着。

    六人回去禀告高昪，高昪大怒，说：“我要与秦智决一死战。”诸献、武泓力劝。高昪自思：“我这个计谋未成，有何面目见萧泰。”

    寻思至此，因旧伤未愈，怒气冲激，大叫一声，金疮迸裂，昏倒于地上。众人急救，不省人事。后来救醒，扶回东板。

    李荣等一行人自归宜州，向萧泰报告。萧泰不胜忿怒，欲让叶坤领头，武力夺取机器设备。高昪写信来，要求雪耻。

    黄诚劝萧泰说：“不可。甄龙日夜思报仇，因恐萧、周同心，故未敢造次。今萧东家若因一时之怒，自相吞并，甄龙必将乘虚来攻，那时将是危险的。”

    韩贲说：“甄龙若知萧、周不和，必使人勾结周睿。周睿惧怕萧氏，必投甄龙。若如此，则萧氏甚危！”

    萧泰沉思。

    韩贲说：“今日之谋略，若使人赴踵州，说服甄龙，让周睿得到生意上的帮助。甄龙知之，则惧怕不敢加害于我们，且使周睿不恨于萧东家。”

    萧泰赞成，说：“韩贲说得有道理。然后使用反间计，让甄龙与周睿互相残杀，我等坐山观虎斗，从中得利。但谁可为使去说服甄龙？”

    韩贲说：“此间正好有一人，是甄龙敬慕者，可以为使。”

    萧泰问是何人。

    韩贲答：“王璟在此，何不派他？”

    萧泰大喜，即派王璟携带礼品前往踵州。

    原来，周睿扩大药材生产规模，但因资金不够，欲向甄龙货款，但又恐怕不许，因此一直犹豫。向萧泰借银子，周睿又不好意思开口。

    萧泰知道周睿有这个心结，就是想让王璟说服甄龙放款于周睿。

    王璟领命起程，径到踵州来见甄龙。时值元宵节，闻甄龙大宴群商，有点繁忙，赴踵州以后，住在旅馆里候见。

    甄龙自占药材基地失败以后，常思报仇，只是怀疑萧泰、周睿并力，因此不敢轻进。

    正好元宵佳节，甄龙将众人集中起来，比武赛文，操练习武、从文、经商之技能。

    是日，甄氏会馆，热闹非凡。将戏台改为擂台，组织比赛。甄龙身着华服，坐于桌前，品着香茶，叩着瓜子，于台下观看。

    比武：甄远、康胜、甄安、彭汉、鲁阳、潘宁、张嵎

    作文：毛洋、王斓、曾矗、李専

    算术：

    甄龙连饮数杯，不觉沉醉，正欲闭眼休息一会。

    人报：“萧氏商团派王璟来见。萧泰以妹嫁与周睿，周睿夺得淦州、洛州、桂州、伊州等四州市场。”

    甄龙闻之，酒醒了一大半，猛地从椅子上站起。

    梅夡问：“甄总为何惊慌？”

    甄龙说：“周睿这人，并不简单，如今逐渐得势，恐威胁于我，我怎不惊慌？”

    梅夡又问：“那王璟前来，是何意图，您知道吗？”
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