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    龙庭已无左手，做了残疾之人，甄龙叫其在西州暂歇，安排芮鹏、陆烨在崇州经营，芮鹏为大掌柜，陆烨为二掌柜。甄龙率众回踵州。

    众人问：“甄总闻阮泽有增援，不悲反喜，是何道理？”

    甄龙答：“阮泽增援，聚集一处，其众虽多，人心不齐，易于离间，可一举歼灭，全部拔掉‘眼中钉’，故我喜也。”

    众皆拜服：“甄总大格局，站高谋远，我等是赶不上的。”

    甄龙说：“我一个人，是不行的，主要还是依靠大家力量。”

    鲁阳保举柳希，与他同在西州经营。

    甄龙杀死阮蓝，大破阮泽，收了龙庭等人，自此扫荡商界。

    这一消息传入陕南，惊动一个人来。此人叫俞方，是陕南宁州的一个商人。

    俞方以财雄一方，素慕游侠，好结朋纳友，而不择其人。

    门下食客，实繁有徒，类多无赖。

    俞方终日与门客驰马、较射、击梃、舞槊为乐。

    先是，其乡有峻岭，为盗所据。劫取过往财物，无幸脱者。

    有闽客挟重资经此。闻盗而心悸，久耳俞方名，因投刺踵谒，备陈衷曲，乞庇护。

    俞方怜而许之，款留少住，将择家丁送过岭。

    盗闻之，怒甚，率党百人，径至俞方家，欲图撺夺。

    俞方闻盗至，令开门召入，告之说：“壮士之所欲者货财也，第念闽客挟重资抛离乡井，以谋得什一，意良苦。今壮士不谅其衷，面将尽攘为己有，彼则本之不存，利将焉望？仆也滋不忍，敢为缓颊。”

    因准闽客资约计五千金，乃解囊如数列金于几，谓诺语说：“聊备不腆，敬献壮士，代客请命。倘壮士矜而宥之，即不啻身受其赐。”

    群盗相顾叹说：“人言俞公重义轻财，信然！然公所惠丰腆，受之有愧。敢辞。”

    俞方大悦，治席为闽客祖饯，兼酌群盗。酒酣，彼此倾吐肝胆，意气契治，相见恨晚。

    席散，同客拜谢而别。

    群盗兴辞，俞方仍出前金，殷勤投赠。推让再三，始受其半。

    却说利州掌柜周辉，昔日是位读书人，到京城应试。入京之后，因考期尚远，平日无事，便在街巷之中游玩散步。

    这一天，周辉正在街上闲逛。两位少年迎面走来，到周辉面前时停了下来，彬彬有礼地邀他前去小叙。

    这位周辉看二人似无恶意，就随着他们到东市一条小巷之内，穿过一家门面进入后房之中。

    但见酒筵已经摆列齐备。

    周辉不知何意，虽心存疑虑，又不敢推辞，只好权且入座。

    又见门外尚有两位二十岁上下的英俊少年，站在那里不时向门外观望，似迎候贵宾般。

    直到午后，才见一辆精美的车子缓缓驾来。

    从车中走下一位少女，不过十七、八岁，容色甚佳，花梳满唇。众人都恭恭敬敬地上前迎候。

    众人视之，此人却是蛇妹。

    蛇妹与众人见礼之后，才招呼大家入席落座。

    酒过数巡，蛇妹执杯请周辉一逞妙技，搞得周辉一时摸不着头脑。

    周辉只好很谦逊地辞让，说：“在下自幼至长，唯习儒经，弦管歌声，辄未尝学。”

    蛇妹请周辉再想一想，还有别的本领没有？

    周辉沉思良久，说道：“昔日在学堂中时，能穿着靴子在墙上行步，没有别的了。”

    蛇妹道：“那就请你表演此技。”

    周辉遂在墙上走了数步。

    蛇妹说：“这也是很不容易的事。”

    蛇妹接着又命座中少年各逞其技。

    只见有的在壁上行走，有的手撮椽檐而行，个个如飞鸟一般轻捷自如。

    周辉拱手惊惧，不知所措。

    各人逞技已毕，又接着饮酒。

    宴罢，蛇妹起身辞出，乘车面去。

    周辉亦离席而回，惊叹之余，不禁神情恍惚，就好象刚才发生的事情都似在梦中-般。

    数日之后，在路上又遇到了那两位少年。说要借周辉的马匹一用，周辉哪里敢拒绝？就让其牵走了。

    次日，城中到处都在传说宫苑之中失窃之事。

    发生了这样的盗窃大案，官府下令严捕盗贼。

    遍搜城中，却只收得了驮载窃物的马匹。

    于是查寻马主，周辉自然是有口难辩，被拘捕入内侍省勘问。

    周辉被狱吏押入一小门之内，那狱吏趁其不防，从背后猛推一掌，将周辉推入了数丈深的地牢之内。

    从牢底仰望屋顶高七八丈，屋顶上只开了一个一尺见方的小孔。再摸四壁光溜溜的，要想上去，除非生出两只翅膀来。

    直到深夜，周辉在地牢之中，心里满含怨愤，却无处诉说。

    正在这时，忽然，觉得有一物如鸟飞落而下，定睛一看，却是一人站立在他面前。

    黑暗之中，这飞身下来的人，用手抚摸着他的头，说：“真是抱歉得很，让你为我受苦了。”

    一听声音，才知正是前次遇到的那位蛇妹。

    周辉闻言，不禁精神一振。只听那蛇妹又说：“请别害怕，在下特来教你出去。”

    说罢，蛇妹扯出一匹凌绢，一头系在周辉胸间，另一头系在她自己身上，说：“我和你一起出去了。”
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