第(2/3)页

    纵身腾起，飞出宫城外数十里，才明然落下。

    这时，蛇妹说：“请君暂归江淮，求仕之事，且等以后再说吧。”

    周辉得了性命，已是大喜过望，那里还敢想什么求仕之事？便一路风餐露宿，逃回吴地。

    从此以后，再也不敢求取功名。后来，便经商才小有成就。

    周辉心灰意冷，自暴自弃，多与无赖少年结交，出入娼家酒肆，散耗家财，不自检束。

    因此，被父母家人、亲朋好友与乡邻所不齿。

    周辉知其故，乃发奋经商。来到利州，苦志买卖。

    几年之后，周辉忽然接到家书，说父亲病急。

    周辉匆匆驰归。

    途中得父亲遗书，言：“你母与俞方私通，不可外言，非父子不可闻。我由是得疾，必死无疑。我死之后，替我报仇。”

    周辉阅毕，知父饮恨去世，大为伤心。

    到家之后，周辉从乡邻那里，问明原由。周辉更觉父亲，死得冤枉，日夜号泣，形容为之消损。

    从此以后，意志消沉，与无赖之徒张彪，结为酒友。

    乡人暗中讥笑周辉无志无行，周辉也不以为意。

    除了周辉以外，无人尊重张彪，张彪感激周辉知遇之恩，并发誓说：“人敬我一尺，我敬人一丈。周辉以情敬我，我当更以情报之。”

    某日，周辉同张彪一起，携带酒馔器具，到山溪林木之下，树寂无人之处，幕天席地，两人对饮。

    酒至半酣，周辉流下了眼泪，张彪问其何故。

    周辉吐露了心事。

    原来，周父身患重病之时，其母却与俞方私通。周父因此气郁而死。周辉归家之后，俞方还常常暗自出入其舍。

    周辉欲与俞方拼命，恐力不能敌，虚死无益。

    欲要报官，又恐家丑外扬，对不起死去父亲。

    欲自杀，又恐不能替父亲雪冤。

    在同村人中，只有张彪能与俞方相敌，故而厚为结交。周辉请张彪相助，以雪奇耻大辱。

    张彪当即慷慨应诺，誓愿以死相报。

    数日之后，张彪到俞方门首，唤出俞方，痛斥其无耻兽行。

    张彪说：“我若以刀刺杀了你，那是我懦弱，算不得好汉。今日我要当着众人的面，与你决个胜负。若不答应，我现在就杀掉你！”

    说罢，张彪把大刀插在地上，甩掉衣衫，袒胸露臂，叫俞方出来角斗。

    俞方知势难躲避，脱去上衣，上场格斗。

    张彪朗声对观者说：“敢助我，我必杀之；有敢助本者，吾亦杀之。”

    周围观看的众人，无不屏息。

    于是二人，手足交斗，运臂愈疾。面血淋漓，仆而复起。

    从早晨一直打到中午，俞方气力不支，只好爬在地上叩头求饶。

    张彪抄起大刀问道：“你服也不服？”

    俞方颤颤惊惊，说：“张爷饶命，我服，我服。能饶我一条狗命，我愿以千金报您的大恩大德。”

    张彪哪里肯答应。

    俞方又说：“我与你，并无冤仇，杀了我，你也活不成。”

    张彪冷笑，说：“我原以为你这畜牲，有些狗胆，没想到却如此怕死，不过是一个小人而已。”

    说罢，喝令俞方，伸颈受刃。

    俞方见终不能免死，吓得面如死灰，回头对家人说：“不是张彪杀我，是周辉指使他的。”

    张彪闻言，怒火中烧，挥刀砍去。

    俞方自知不能敌，遂逃命而去。

    自此，周辉与俞方结仇。

    某日，姜泉告诉周辉，俞方要来占利州市场。周辉平生懦弱，闻得此信，心中大忧，急聚众人商议。

    忽一人昂然而出，说：“周总别担心，某虽不才，凭我的嘴巴，让俞方不敢小瞧我们。”

    周辉一看，此人叫龚启。

    其人身材低矮，形体瘦小，脚步轻快，踏地无声，迅疾敏捷。

    往面上看，面尖唇薄，额骨高耸，小眼睛骨碌碌乱转，让人不由不想起《水浒传》中的时迁。

    但龚启仗义援手，疏财结缘，广施仁义，济百姓之困。

    十七岁少女马玲，跟随父亲，到阳县，还香愿。途中，被贼人抢去，关押在清风观中。

    清风观之观长，叫龚景，是龚启之叔父。

    因在叔父观中避难，龚启偶然出来游观，听到被关押女子哭位之声，就怀疑此事是叔父所为。

    后来，才得知不是叔父，而是另有贼人。

    龚启闻之，暴躁如雷，含怒相迎，严加洁责，抗声怒斥，立即挺身而出，决定救助马玲。

    龚景阻之，说：“贼人狠毒，救人一事，非同小可。”

    龚启说：“我不怕。马玲是良家女子，无端被贼人所掳，我不替天行道，谁来救她？今日不救，更待何时？”

    说罢，不顾龚景劝阻，丝毫不计较个人安危，见义必为，万夫不惧，救马玲脱囹圈之困。

    在与贼人打斗中，把道观打得稀巴烂。
    第(2/3)页