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    巴堒说：“甄爷可明告周睿，若要报答，可帮助攻击耿岘。两边相并，虞瑁必生异心。”

    甄龙大喜，先派人至耿岘处，又写书信与周睿。

    却说钟熜有一个小女儿，叫钟泠，时年只有五岁，长得乖巧灵秀，深得钟熜喜爱，钟熜把小女当成心肝宝贝。

    虞瑁找到辛堪，桐州府斧头帮主，人称“堪哥”。给其五十两黄金，协商绑架小钟泠。见金灿灿之黄金，“堪哥”满口答应。

    “堪哥”安排手下庞熠，带几名帮徒，对钟熜及其家属家仆布控，趁小钟泠在外独自玩耍之际，把她带至一处无人知晓之房间。

    庞熠告诉钟泠：“只是做一下游戏，要乖乖听话。只等游戏结束，你父亲就会来接。”并给她一些玩具与零食。

    钟泠很是听说话，不哭不闹。

    得知小女儿突然失踪的消息，钟熜急得像热锅上的蚂蚁，忙着叫人四处寻找，当然无法找到。

    正在这时，“斧头帮”带信说，钟泠在他们手上，并且索取一百万两银票，否则就“撕票”。

    钟熜深知“斧头帮”的厉害，说到做到。

    虽然他贵为钱庄掌柜，然而他有的是甄氏商团的钱，而自己的收入其实并不多，到哪里去弄这一百万呢？

    一想至此，只恨自己对家仆要求不严，导致小女儿被绑架。但恨归恨，如何解救？这是摆在他面前的重大问题，他一时没有想明白。

    第三轮与马骉谈判，钟熜显得无精打采，失魂落魄，往往答非所问。

    马骉心里明白原因，但装着什么都不知道，故意问：“钟掌柜，有什么事吗？需要我帮忙吗？”

    钟熜这才想起，对面坐着的是有些本事的马骉，他心中甚喜。此人神通广大，八面玲珑，黑白两道都有朋友，说不定能够帮上忙。

    无奈之下，钟熜将小女儿被绑架前后经过说了出来。

    马骉拍着胸脯说：“这帮人太不叫话了，怎么能够这样呢？您放心，我出面帮您把她找回来。”

    钟熜像抓住了一根救命稻草，连连称谢。

    且不说钟熜，这两天两夜，睡在床上像烙烧饼那样，如何辗转反侧，睡不着的样子。

    就说马骉这一去，第二天上午没见音讯，下午没见音讯；第三天上午又没见音讯，下午还没见音讯……

    这两天，钟熜简直是度日如年。

    到了第三天半夜，听到有人敲门，钟熜叫家仆出去看。这一看不打紧，原来是马骉带着钟泠，出现在了家门口。

    听了家仆报告，钟熜心中忍不住惊喜，立即冲到门外，果然看见是马骉和女儿钟泠。

    钟熜拉着马骉的手，不知该说什么感谢话才好。

    又摸了摸钟泠的头发，察看她身上有没有伤痕……当发现没有任何伤害迹象时，钟熜这才完全放下心来。

    从口袋里掏出一张纸条，马骉慢慢地递给钟熜。钟熜疑惑地看着马骉，接过纸条，一看，这是一张收条。

    其白纸黑字，上写着：“收到赎金十万两银子，归还钟掌柜之幼女。从此不得以此为要挟。若违背此誓，天诛地灭。”

    后面赫然是“斧头帮”帮主辛堪的签名及手印。

    钟熜当然知道斧头帮，虽然亡命，却信守誓言。既然发下如此毒誓，此后绝不会再生事端。

    看见女儿安全归来，毫发无损，很显然，是马骉出了十万两银子，才有的结果。一念及此，钟熜心中感激不尽。

    钟熜对马骉说：“马兄，辛苦您了！这十万两银子，近日之内，必将偿还。”

    马骉缓缓地说：“你我生意一场，都是朋友，别见外。十万银子，小事一桩，不必言还。我们还是谈贷款之事吧！”

    在此后的谈判中，情形果然好转，进展顺利。不久，双方就利息、期限、偿还方式很快达成一致。

    钟熜可能做梦都不曾想到，这一切都是虞瑁下的“猛药”，迫使其就范。

    谁知道，就是这一剂“猛药”，把钟熜治得服服帖帖。钟熜吃了哑巴亏，不敢告诉甄龙实情。

    且说周睿成功借贷十万两银子，有了开发地产的底气。说干就干，把土地从王翽手里弄了过来。

    在贱价土地上建造的厂房，租金要比热闹街市便宜，要找到需要厂房的主顾不算困难。周睿把利润算得清清楚楚。

    租给主顾的厂房租金，减去建造厂房的费用，再减去王翽的土地租金，所剩代办费等即为周睿的收益。

    周睿利用借贷来的十万两银子开始造厂房。厂房搭建成以后，不出周睿所料，生意出奇地兴隆，每年光代办费一年高达上千两银子。

    就这样，借鸡生蛋，无本生利，加上经营得法，周睿赚到了银子。

    且说周睿收到甄龙书信，请其帮忙与耿岘较量。一时犹豫不决，拿不定主意，惶惶不可终日，遂聚众商议。

    黄政说：“风云多变，是吉是凶，拿不定主意，可去求签问卦。”

    周睿苦中有忧，不太相信算卦之类，但又怕到时打不赢，落个鸡飞蛋打。

    时间一天天过去，眼看这样拖着不行，周睿急得犹如热锅上的蚂蚁。马骉说：“黄先生说得对，求个签、算个卦，吉利就去，不吉利就不去。”

    周睿只好如此。赶到当地有名的兴国寺，好不容易挤进众多占卜者中抽了一签。翻开一看，不禁喜上眉梢，原来是“上上签”。

    黄盛说：“此又是甄龙诡计。”

    周睿说：“虽是如此，但此是天意。”
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