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    曹桦一一说了。

    县丞点了点头，说朝廷已经发来函件，告之新县令的生辰八字，对上了就可认定。接着，又拿出那封函件，递给了曹桦。

    曹桦一看，上面除了说明曹桦的生辰八字，籍贯样貌，还有一条圣旨：“曹桦到任，即刻回京。”

    曹桦惊得眼珠子险些掉下来，迷茫地看着县丞：“这函件是什么意思？”

    县丞说：“我也不知。从未遇到过如此新奇之事，猜不透。”

    曹桦只好叹了口气，即刻返程回京。

    不止一日，终于回到京城，去吏部报到。吏部传下信来，让曹桦即刻进宫。曹桦来到紫禁城，觐见皇上。

    到了金銮殿上，行过了君臣之礼。

    小皇帝问：“打开袋子看到了什么？”

    曹桦不敢隐瞒，就把一路上的情形都详详细细地讲了一遍。

    小皇帝听得入了神。

    直到曹桦讲毕，小皇帝这才长舒了一口气说：“好险。爱卿，你是怎么想到要用三国志教诲涂毒的？”

    曹桦说：“回皇上，您用一个空城计教诲了我，我就想到效仿皇上，用个蒋干盗书激化山贼之间矛盾，从内部分化。”

    小皇帝忍不住笑了，说：“我不是给你使空城计，而是想让你带个空袋子，不给告身和官印，在打开袋子时，啥都看不到，那时会是啥样？”

    停顿一会，小皇帝又说：“想着就觉得很可笑，但没有想到你历经如此风险。好了，你的故事我听完了，你回去赴任吧。”

    说完，皇上叫太监，取过告身和官印，递给曹桦。

    曹桦惊呆了。

    怎么也没想到，小皇帝给一个空袋子，只是想逗着一个小县令玩一玩，招之回来，是想听听见到空袋子后的反应。

    皇帝是一个没有长大成人的孩子，成天就想着玩儿，而且还是变着法儿地玩新鲜。

    这个空袋子，又是临时起意的新玩法。

    如今小皇帝已对空袋子不感兴趣，把告身和官印给了曹桦，就跑到后面玩了。

    曹桦重重地叹了口气，心中滋味，五味杂陈。

    一直还暗暗得意，以自己的智慧，把一群山贼，视为玩物。而如今才觉得，自己才是皇帝真正之玩物。

    这日，萧鑫聚众商议舅舅冉呰药品中标之策略。黄诚说：“先要把情况摸清楚，然后再行决策。”萧鑫从其言。派武泓去打听。

    不久，武泓回来报告说：“那官商叫黄强，是西山县令曹桦的小舅子，主管招标，是他说了算。”

    萧鑫关心地询问：“招标详情呢？”

    武泓无奈地说：“保密甚严，其他的，打听不到。”

    高昪建议：“这个，估计只有萧掌柜亲自出面，才可能探听到黄强的口风。”

    萧鑫从之，带上礼物，前去拜访。到了黄府门口，给门丁递上帖子。门丁拿着帖子，向黄强报告。

    黄强看了一眼，对门丁说：“这萧鑫，是谁呀？怎么没有听说过，不认识，不接见。”说完把帖子摔在了地上。

    萧鑫亲自出面，就碰了钉子。这让他很不甘心。

    黄臻分析：“黄强不过是小吏，算不上品官，在官场上根本不入流，仗着他姐夫是县令，手握招标大权，这才拿了架子，自然对陌生人有戒心。我们得想办法，与他套近乎，使彼熟识起来，消除戒心，这样他才能讲真话。”

    萧鑫问：“怎么办呢？”

    武泓说：“给他送银子。”

    黄诚说：“贸然送银子，也许会弄巧成拙。”

    冉呰说：“我听说，黄强喜欢打麻将，每晚必到神韵园玩。不如从这个下手。”

    萧鑫猛地一拍脑袋，说：“对，就是这样。”

    这里不得不提的是官商。他们化名隐蔽，幕后操纵。

    在官商行列中，既有文臣，又有武将，既有地方官吏，又有中央丞相，但有的大官更是为了逃避朝廷禁令和社会舆论谴责，并不直接出面，而是化名经商。

    他们往往打着他人招牌，以掩人耳目。有的指使、支持、庇护其亲属、部下、仆人经商，“贵戚、近臣、子弟宾客，多辜榷为奸例”。

    有的则与商人合股，或把本钱交给商人，代为经营，而坐收厚利。

    他们依靠权势，进行垄断。官商们或霸占山海矿产资源，不许他人染指。

    或垄断市场，限制他人贸易；或贱买贵卖，“其利十倍”；或“名托军用，实私其利”，奸巧百出，不胜枚举。

    他们长途贩运，批发为主。“浮船长江，贾作上下”，大小船只，无不满载，长途贩运，追逐“远方之利”。

    他们还“广造店铺，出赁于人”，“置邸铺贩鬻“，从事批发业务。明日整贩卖货物以盐铁丝绸、军用品和进出口货物为大宗。

    黄强正是这样的官商。

    西山别看只是一个小县城，但玩耍之气成风。

    每当夜晚降临之时，商贾妓女等一切好事之徒，相聚一起，劈阮弹筝，浪子相扑，说书唱戏，赌博狎妓……充满了诱惑人感觉之气氛。

    娱乐费用，数额巨大。一次聚会，就糜费数千金。

    次日晚上，萧鑫安排诸献至神韵园，把所有房间统统包下来。只留一个包间，萧鑫、黄诚、高昪三人坐，故意三缺一，只等黄强到来。

    吃罢晚饭，黄强果然来了。黄强问有没有房间？茶楼老板答没有。黄强听说准备离开。这时萧鑫迎上去，装着惊讶样子，与其打招呼。

    看着热情的萧鑫，黄强一脸漠然。

    萧鑫连忙自我介绍，说上次来拜见过的。黄强似乎想起，但不确定。

    　　


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