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    本来是假意预订三万两银子的大订单，引导甄龙上钩，若被反咬一口，那不是白白要陪三万两银子吗？

    左奦安慰说：“从踵州至蓉州，要经过七个关口。要想过关，我猜甄龙是花银子打通。但我不太相信甄龙能一手遮天，全都能花银子通过。一定会有正直的官员因不收贿而拦住的。”

    曾恺说：“这个世道，哪里还有正直的官吏？”

    停了一会儿，左奦随即又说：“丁总掌柜若是心里没底的话，我明日不去签订协议就是。现在回头还来得及，彼此都没啥损失。”

    曾恺沉思了好久，狠狠地抽了一口水烟，抬起头来，对左奦说：“明日要去签。不就三万两银子的事吗？一定要赌上一把。”

    突然，左奦似乎想起了什么。

    他说：“想起来了，我有一个同窗，叫阎铎，现在窦州关口当官吏。与其我们坐以待毙，还不如现在去行贿于他，让其不放过。”

    曾恺赞赏地对左奦说：“此计甚妙！甄龙能够花银子，为啥我们就不能花呢？这样就增加了我们胜算的程度。既如此，那麻烦您连夜先走一趟。”

    “好的，我去就是。”左奦又问，“给阎铎送多少银子合适呢？”

    曾恺说：“见了阎铎的面，则要见机行事。先给他送一万两银子，也就是订单总价的三分之一，你觉得如何？”

    左奦说：“行啊！若阎铎坚决拦住，甄龙送不过去，我们就赚了他的违约金六万两，除去这一万两，还可以净得五万两。”

    曾恺闻言，这生意划得来。左奦允诺，连夜找到阎铎。

    见面，行礼，寒暄，请坐，上茶，自不必累述。

    阎铎见到左奦很是高兴，开口就问：“书院一别许多年，今日难得相见。什么风把你吹过来啦？”

    左奦述说了甄龙走私洋布，但没有告诉阎铎，他与甄龙有订单签约。

    阎铎说：“我姐原来是开手工织布作坊的，过去以此还能够维持生计，自从有了洋布，就抢了我姐的生意。”

    左奦问后来呢？

    阎铎说：关门停业，现在没有了任何收入，生活难以继续下去，遂上吊自尽，所以我对洋布恨死了，把关得比较严格。既然你这么说了，我更不能让他们过关。”

    见阎铎对洋布有抵触情绪，觉得阎铎控制甄龙过关有把握。

    而对于送银子这事上，左奦心想：“若送一万两银子，可能有点多，只会引起阎铎怀疑，不如少送点，说不定还能办成功，我从中还可以赚八千两。”

    想到这里，只给阎铎送二千两银子。

    左奦说：“甄龙估计要给你行贿，你可别见了他们的银子而开恩放行。我也是痛恨洋布，坚决不能让他得逞。给你送上这点银子表示心意，不成敬意，请你笑纳！”

    阎铎坚决推辞，说：“左兄太客气了，银子我就不收了。这既是我的职责所在，又是给同窗好友您一个人情。您就放心吧！”

    左奦坚决要送。两人推来推去，最后左奦把二千两银子留下就告辞了。

    次日，左奦就与梅逫正式签订了订购书面合约。

    接下来，梅逫安排伙计采料，加班加点组织生产。没有过多久，按约定的洋布数量生产完了。打包装箱，通过车队送往蓉州。

    前面几个关口，梅逫上下打点，基本上都通过了。而当车队行驶至窦州，则被阎铎卡住，死活不让过。即使梅逫送来一千两银子，后来增加至三千两。

    洋布就卡在窦州关口好些日子，阎铎怎么说都不放行，不知不觉交货日期已到。梅逫只能按照约定赔偿左奦违约金六万两银子。

    曾恺大喜，奖励左奦二千两银子。加上以前的回扣八千两银子，左奦从中净得一万两银子。

    事后，甄龙知道是左奦设计的圈套，气急败坏，方知上当。

    此计为“笑里藏刀”——信而安之，阴以图之；备而后动，勿使有变，刚中柔外也。

    “笑里藏刀”是一种麻痹敌人的谋略，表面上一团和气，暗地里杀机四伏，其凶险处全部藏在一张笑脸下。

    在商人逐利中，到处充满了陷阱，谨防暗中隐藏的杀机。只要稍微不谨慎，就会掉进别人布好的圈套之中而全然不知。

    谈生意时，也许对方说尽好话，但在关键时刻，就会露出陷害本性。

    天上不会掉馅饼。不要眼里只有大单，而不去仔细分析其中风险；也不要一味地迎合客户，而不去考虑提出的苛刻条件，否则不仅赚不到钱，反而自身受到损失。赔了夫人又折兵。

    ……

    且说刘犇案涉案人员，押解至刑部审理。刑部组成专班，鲁嘉为组长，冯朖、许栕、喻殿、潘毓、葛沺、俞焂、何棳为组员。

    这八人，分为四组，单独封闭隔离审问。

    冯朖与俞焂审仆役等人，许栕与葛沺审刘犇，喻殿与潘毓审黄喆，鲁嘉与何棳审郝琯、季氏兄弟。

    这些人，到了刑部，害怕说错话，担心祸事落下，故皆咸其口。

    刑部耗时二年之久，只查清一二。

    一是刘犇对毒死赵虎、赵豹、段熙，一概不知情。

    二是刘犇被骗，帮虞瑁把毒药保管起来。

    方晏安插刑部眼线，姓蹇，名噗。蹇噗将得此信，告之。

    这下急坏了方晏，急召见陶厹，说：“如果照此结案，刘犇则不适用‘毒死他人，不分首从皆斩’之律。我们三次将刘犇定为死罪，参与审断之官吏，皆是失责。”
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