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    范明问其故，来人说：“蒋掌柜与蔡鸾共饮，皆醉。蔡鸾斥说蒋掌柜是奸商。蒋掌柜听不过，就扇了蔡鸾几个耳光。蔡鸾受不了这个委屈。”

    范明闻蔡鸾已死，亦感叹不已，令葬于明月山下。

    甄龙知蔡鸾受害，笑了，说：“腐儒舌剑，反自杀矣！”因不见范明来投，便欲再办法。

    巴堒说：“王翽未平，周睿未除，而欲对付范明，是犹舍心腹而顾手足也。可先对付王翽，再是周睿，然后再除范明。”

    甄龙然其说。

    话说蔡鸾之父，叫蔡民，今知子亡，不怪他人，独怪蒋济，他为凶手，才导致儿子死亡。于是请刺客赵绩杀了蒋济，替子报仇。

    ……

    这天夜晚，蒋济独坐喝茶，家丁皆已入寝。

    忽然，见灯烛之后有一人持刀而立。

    蒋济知其必是刺客，问是何人？

    刺客答：“我叫赵绩，专门来取你的首级。”

    蒋济问赵绩：“你是否是受蔡民所遣前来？”

    赵绩见蒋济如此沉着坦然，不禁生出几分敬意，就答说：“是。”

    于是，蒋济又说：“既然是这样，可将我的头取去。”

    不料赵绩却说：“我本不是这样的，故不肯杀您。唯忍您防备不严，遭人暗算，今特来相告。”

    蒋济感其高义，欲以金帛相赠。

    赵绩却说：“若贪财物，我杀了你，还怕无钱财吗？”

    蒋济更为其侠义所感，就想把赵绩留在身边。

    赵绩又说：“另外有事，不便久留。”

    言毕告辞出门，蹑衣一跃，跳上房顶。其时正值子夜，月如白昼。只见赵绩飞身而去，转眼已不见踪影了。

    且说蔡贸自周睿走后，无计可施，甚是郁闷。

    又见甄龙更加骄横，感愤成疾。便又想寻佘暖商议对策，谁知佘暖不知去向。

    原来，苗俊为佘暖之美貌所吸引，可以说与佘暖一见钟情，而佘暖对苗俊也有好感。

    当时，苗俊已经有了妻子凌嫦。但佘暖毫不在乎，主动、积极地接近苗俊。佘暖是这么说的：“我是作为一个商人，去同苗俊交往的。”

    佘暖的这种说法，有一半是真的。因为两人都有互惠互利的关系。

    且不说佘暖从苗俊进货茶叶，茶价便宜而且质量上乘，单说苗俊瞄准蓉州茶叶市场，必须要有蓉州知府沈南签字。

    而佘暖同沈南是朋友。因为佘暖在那笔茶叶生意成功之后，不断染指出口贸易，而贸易的中介人，多依靠沈南。

    佘暖结识了苗俊后，为苗俊谋取了各种方便。

    苗俊在蓉州打开茶叶市场，后来能够得以发展成一定规模，乃是有资于佘暖在背后的鼎力支持。

    从这一意义上来说，佘暖是一位相当多情的女子。作为一名女商人而成名，是她充分发挥了“女人”这一武器的威力。

    而佘暖能不计得失，以情为重，当是苗俊的魅力所在。

    苗俊是属于颇讨女子喜欢的那种类型男人。他与佘暖的相好，在整个蓉州传为佳话。佘暖对此感到欣然，乐意为苗俊献身。

    这倒不单是因为佘暖钟情于苗俊这个男子的关系，而是还有着佘暖深信“此人将使中国商人脸上有光”的因素在内。

    佘暖不仅是鼎力支持苗俊，还积极地援助苗俊带来茶商。受到过佘暖照料的，可说为数不少。

    从这一意义上来看，与其说佘暖是一个商人，倒不如说佘暖是一位支持茶商的女经纪人更现实。

    自苗俊自杀以后，佘暖从商界上销声匿迹，后来，默默地离开了人世。

    周义知蔡贸染病，叫人找医生医治。

    此医叫蔡债。蔡贸见了，竟觉意外。

    原来，蔡贸经营之道，精明、敢干、务实、灵活。不在乎干什么，只要有钱赚，看好啥就推销啥，不管是否熟悉也要干。

    “十八般武艺”，样样精通，样样使得。啥办法管用就用啥。推销产品，不怕你不买，就怕买多了。

    “不在一棵树上吊死”，不死守自己摊子。自己瘫子不赚钱，马上放弃它，不管对它倾注了多少心血，也不管对它付出了多少感情。

    蔡贸啥玩意都经营过，如今在蓉州经营客栈。为人仗义，耿介厚道，远近闻名。客商熙攘，南来北往，多租住其栈。

    有一位客商，叫沈易，从杭州而来。年纪尚轻，随带仆人。从杭州贩运丝绸，至蓉州售卖。当时蓉州，丝绸奇缺。

    物以稀为贵，随便一卖，就卖好价钱，净赚银子五百两。

    沈易欢喜若狂，来到妓院。浓妆妓女数百，聚于主廊檬面上，以待酒客呼唤。望之宛若神仙。

    受到妓女诱惑，口袋里有了银子，精力又旺盛，沈易呈一时冲动，遂沉迷青楼美色。因仆人碍眼，借故打发先回。

    连嫖数次。蔡贸闻之，出面劝谏阻止，苦口婆心。沈易醒悟，断然嫖宿。正欲回杭州，闻得太元军起义，汉口一带正在打仗，水陆路皆不平顺。

    沈易与蔡贸商量：“今我欲回，无奈战争。若带银两，遇见贼人，似羊羔投入虎口，有去无回。不如将我银两，暂留贵府，请您帮忙存管。待战事稍停，我即来取。以为如何？”
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